债券是筹资者（债务人）向投资者（债权人）借款而公开发行并保证按期还本付息的一种凭证。国际债券是指各种国际机构、各国政府以及企（事）业法人遵循一定的程序在国际金融市场上以外国货币为面值发行的债券。世界债券市场上的债券发行人主要包括四大类，即金融机构、跨国公司、各国政府和国际机构（如世界银行、亚洲开发银行等）。
国际债券可按发行人、工具和发行币种构成来分类。按发行人分类，分为公共部门、公司和金融机构债券。按工具分类分为固定利率债券、浮动利率债券和股权相关的债券。固定利率债券一直是国际债券市场上的主力。由于近期金融自由化趋势不断强化，使得利率水平趋低，固定利率债券比浮动利率债券更受投资者欢迎。与股权相关的债券，是指向投资者允诺按约定条件可换成某些股权或其他证券，包括可转换债券和有股票担保的债券。按发行币种分类分为美元、欧元、日元和其他货币债券。国际债券就其种类还可分为外国债券、欧洲债券和全球债券三种。
（1）外国债券。
外国债券是指外国筹资者发行的以发行地货币为计价单位的债券。有些外国债券获得了一些俗称。例如：外国筹资者在美国发行的以美元计值的债券称为“扬基债券”（Yankee Bonds，又称美国佬债券）；外国筹资者在日本发行的以日元计值的债券为“武士债券”（Samurai Bonds）；外国筹资者在英国发行的以英镑计值的债券称为“斗牛犬”债券（Bulldog Bonds）。
（2）欧洲债券。
欧洲债券是指筹资者在本国以外的资本市场上发行，又不以资本市场所在国的货币为面值，而是以第三国货币计值的债券。例如，一家日本公司在欧洲某国发行以美元为计值的债券，便属于这种债券。由于以这种方式发行的债券最初出现在欧洲市场上，故称为欧洲债券。但后来以类似方式在欧洲以外其他国家发行的债券，也都被称为欧洲债券。欧洲债券的发行者大多为跨国公司、国际金融机构和某些国家的政府，发行时一般由国际银团承销，通常是同时在几个国家发行。欧洲债券市场的特点为：①债券币种的选择以美元为主，其他多种货币为辅。②欧洲债券种类趋于多样化。③欧洲债券市场投资的风险逐渐提高。④欧洲债券市场监管相对较松。
（3）全球债券。
全球债券是在20世纪80年代末产生的一种新型的投资工具。由于法律上的和地理范围上的分离，使债券市场分为国际债券市场和国内债券市场，筹资者通常会选择一个具体的市场发行债券，但这种法律上的和地理上的分割使得投资者的选择受到限制，于是世界银行在1989年首创了这种全球债券，即可在世界各地金融中心同时发行（通常在欧洲、美国、日本等地同时发行），并可在不同国家管辖区内自由流动的债券。世界银行在这种债券的发行上一直占主导地位，其发行货币主要有美元、日元和欧元。
