基础知识
WTO 的全拼为W orld Trade Organization，即世界贸易组织。1994年4月15日在摩洛哥的马拉喀什市举行的关贸总协定乌拉圭回合部长会议决定成立更具全球性的世界贸易组织（简称“世贸组织”），以取代成立于1947年的关贸总协定（GATT）。
举例说明
有一个投资商想到国外投资，为此他进行了实地考察。考察过程中，他向当地招商官员提了三个问题：
第一，我在这里投资能享受什么优惠政策；
第二，到这里投资会遇到什么风险；
第三，如果“我死了”（即企业破产倒闭），将会怎么死？
招商官员给予了如下答复：
第一，你来我们这里投资，我们会给你所有的优惠政策，别人没有的你都能拥有；
第二，投资风险是难以避免的，但无论什么风险，我们都会帮你解决，请放心投资；
第三，关于怎么“死”的这个问题，你完全不用担心，我们会想尽一切办法保护你。
听了招商官员的答复，投资商想了半天说：“对不起，我不能在这里投资了。”
招商官员非常惊讶地问：“为什么呢？”投资商回答道：“你们能够给我别人没有的优惠政策，同样也能给别人我没有的优惠政策，这与国际规范不相符。而且，根据国际通行规则，如果我不知道自己将怎样“死”去，也就不知道自己该怎样“活”，那么我该怎样投资呢？所以抱歉，我不能把钱拿出来在这里投资。”
上述案例反映了一个问题，就是公平在国际经济贸易中的重要性。为了实现公平，就需要建立一个对世界经济贸易中的不公平现象和争端进行调和的组织，这个组织就是 WTO，即世界贸易组织。2001年，中国也加入了世界贸易组织。
学习启示
WTO 的宗旨是提高生活水平，保证充分就业和大幅度、稳步提高实际收入和有效需求；扩大货物和服务的生产与贸易；坚持走可持续发展之路，各成员方应促进对世界资源的最优利用、保护和维护环境，并以符合不同经济发展水平下各成员需要的方式，加强采取各种相应的措施；积极努力确保发展中国家，尤其是最不发达国家在国际贸易增长中获得与其经济发展水平相适应的份额和利益；建立一体化的多边贸易体制。
WTO 的主要原则有以下几点。
1.透明度原则，指 WTO 成员方应公布所制定和实施的贸易措施及其变化情况，没有公布的措施不得实施，同时还应将这些贸易措施及其变化情况通知世贸组织。此外，成员方所参加的有关影响国际贸易政策的国际协定，也应及时公布和通知WTO。
2.互惠原则，也叫对等原则，是 WTO 最为重要的原则之一，是指两成员方在国际贸易中相互给予对方贸易上的优惠待遇。它明确了成员方在关税与贸易谈判中必须采取的基本立场和相互之间必须建立一种什么样的贸易关系。
3.市场准入原则。世界贸易组织市场准入原则是可见的和不断增长的，它以要求各国开放市场为目的，有计划、有步骤、分阶段地实现最大限度的贸易自由化。
4.经济发展原则，也称鼓励经济发展与经济改革原则。该原则以帮助和促进发展中国家的经济迅速发展为目的，针对发展中国家和经济接轨国家而制定，是给予这些国家的特殊优惠待遇。
5.促进公平竞争原则。世界贸易组织不允许缔约国以不公平的贸易手段进行不公平竞争，特别禁止采取倾销和补贴的形式出口商品，对倾销和补贴都做了明确的规定，制定了具体而详细的实施办法，世界贸易组织主张采取公正的贸易手段进行公平的竞争。
6.非歧视性原则。这一原则包括两个方面，一个是最惠国待遇，另一个是国民待遇。成员一般不能在贸易伙伴之间实行歧视；给予一个成员的优惠，也应同样给予其他成员。这就是最惠国待遇。
