基础知识
国际贸易是指世界各个国家（或地区）在商品和劳务等方面进行的交换活动。它是各国（或地区）在国际分工的基础上相互联系的主要形式，反映了世界各国（或地区）在经济上的相互依赖关系，是由各国对外贸易的总和构成的。国际贸易由进口贸易和出口贸易两部分组成，所以也被称为进出口贸易。对于运进劳务或商品的国家或地区来说，就是进口贸易；对于运出劳务或商品的国家或地区来说，就是出口贸易。
举例说明
春秋时期，齐国的国王下了一道非常奇怪的圣旨，本国的大臣必须穿丝绸衣服，但是老百姓却不能养蚕，只能种粮食。结果，丝绸价格一涨再涨，却仍然供不应求。鲁国国王见到这一情况，就发动全国的老百姓养蚕制丝，再转卖到齐国，许多人因此发了大财。几年后，齐国国王又下了第二道圣旨，本国大臣只能穿棉布衣服，于是鲁国的丝绸卖不动了，不仅如此，因为鲁国全国养蚕造丝，无人种粮，他们只得向齐国高价购买粮食。可让人想不到的是，齐国国王这时又下了第三道圣旨：本国的粮食一律不得卖到别国。后果可想而知，不动干戈，没有种粮食的鲁国就此衰败了。
上述的故事中，聪明的国王利用贸易战轻而易举地消灭了一个国家，虽然听起来有点不可思议，但却很真实地告诉我们：国际贸易对于一个国家来说是非常重要的。
国际贸易是经济发展中不可缺少的部分，通过经济学我们知道，贸易就是人与人之间的经济活动。随着经济发展和生产力的进步，必然会出现生产剩余，而且在固定范围内的需求是有一定量的，因此必须开发更广阔的市场，这就促使了国际贸易的出现。
学习启示
国际贸易既然由进口贸易和出口贸易组成，那么，对于一个国家而言，就存在贸易顺差与逆差的区别。
贸易顺差是指在特定年度内，一国出口贸易总额大于进口贸易总额，也就是像我国一样，在对外贸易中处于有利地位，能通过对外贸易增加外汇储备。而贸易逆差与之相反，是指在特定年度一国出口贸易总额小于进口贸易总额，就像近年的美国，据相关统计，美国的资金每年都以惊人速度外流，进口贸易量也远远大于出口量。还有第三种情况，如果进口贸易和出口贸易平衡，则称之为贸易平衡。
研究一个国家的贸易发展情况，就要研究其贸易顺差或者逆差，虽然贸易顺差代表在贸易上处于有利地位，但是如果长期出现对外贸易顺差，随之而来的必然是外汇储备过高，这并不完全是一件好事，尽管贸易顺差带来的外汇增加是国家经济安全的保障，能有效地避免经济危机所带来的危害，但如果超出一定的范围，就将不可避免地产生一些负面影响。
贸易逆差的国家要加大贸易出口量，采取一定的补贴和优惠政策鼓励国内企业对外出口，加强国内经济发展，从自身出发扩大竞争优势，以从根本上抵制外来进口产品对市场的冲击。对抗进口是策略，加强自身才是根本。在国际贸易中，顺差、逆差都可能会产生一些不好的影响，因此掌握贸易的平衡才是重点，稳定发展才是最合理的。
