消费者偏好属于序数效用论的概念。所谓消费者偏好是指所有消费组合在消费者心目中的排序。如上面所说的消费者宁愿吃一片面包，也不去看一场3D电影。
序数效用论者提出了关于消费者偏好的四个基本假定。
第一，偏好的完全性。偏好的完全性是指消费者总是可以比较和排列所有消费组合。如对两个消费组合A和B，消费者总可以做出，也仅可以做出以下三种判断中的一种，即A＞B，A的效用大于B；A＜B，A的效用小于B；A=B，A的效用与B相同。不存在无法比较和选择的情况。
第二，偏好的可传递性。可传递性是指对于任何商品组合，消费者的效用排序不发生矛盾，消费者偏好保持一致。例如，在看一场足球比赛和吃一顿大餐中进行选择，消费者选择看一场足球比赛。而在看一场足球比赛和听一场音乐会中进行选择时，消费者选择听一场音乐会，那么对于这名消费者而言，听一场音乐会的效用一定高于吃一顿大餐的效用。即A＞B，B＞C，则A＞C。
第三，偏好的非饱和性。非饱和性是指对每一种商品的消费都没有达到饱和点。对任何商品，总认为多比少好。
第四，偏好的稳定性。稳定性是指在所给定时期内消费者的偏好是稳定的。如果消费者偏好看电影，那么在一定时期内，消费者会保持这种偏好。
