“摩天大楼立项之时，是经济过热时期；而摩天大楼建成之日，即是经济衰退之时”--这个令许多人谈之色变的预言，就是“劳伦斯魔咒”。
1999年，经济学家劳伦斯总结出一个“摩天大楼指数”，将经济危机与摩天大楼的建成联系起来。他发现，世界最高大楼的开工建设与商业周期的剧烈波动高度相关，世界最高大楼的兴建通常都是经济衰退到来的前兆。劳伦斯把这个发现称为“百年病态关联”：大厦建成，经济衰退。后来被称为“劳伦斯魔咒”。
过去的100年，劳作斯魔咒频频“显灵”：
美国纽约胜家大厦和大都会人寿大厦1908年前后落成，金融危机席卷全美，数百家中小银行倒闭。
1913年，伍尔沃斯大厦落成，美经济出现收缩。
20世纪20年代末至30年代初，华尔街克莱斯勒大厦和帝国大厦相继落成，之后纽约股市崩盘，并引发全球经济大萧条。
20世纪70年代中期，纽约世贸中心和芝加哥西尔斯大厦再创全球最高大厦纪录，后发生石油危机，全球经济陷入衰退。
1997年，吉隆坡双子塔大厦在马来西亚人无比自豪的关注中落成。紧接着，一场金融危机就毫不留情地席卷了十多年来经济快速发展的东南亚。事实上，作为改革开放的产物，金茂大厦在1998年封顶时也遭遇了1997年东南亚金融危机的洗礼。
2000年至2001年，中国台北101大楼建成，高科技泡沫破灭，全球股市狂泻。
2008年8月底，位于上海金融城小陆家嘴内的摩天大楼落成后，其主体高度超过了中国台北101大厦，成为新的世界第一，随即新一轮世界范围的金融危机又一次让“劳伦斯魔咒”显灵。
2009年，正当人们满怀希望期待经济衰退止跌回稳的时候，迪拜即将建成全世界最高摩天大楼，其无可争议的高度也带来了无与伦比的债务。谁又能保证，这个国家巨大的债务不会通过金融链条再次给寒冷的世界经济雪上加霜呢？
当2010年的大门打开之时，迪拜迎来了不断逃离的梦想破灭者和焦虑万分的全球债主们。与此同时，当高达818米、超过160层的世界第一楼“迪拜塔”在2010年1月如期竣工时，也再次验证了经济学中的“劳伦斯魔咒”：摩天大楼建成日，经济发展衰退时。
回顾历史，从1892年世界上第一座超过91.4米的高楼卡匹托尔大厦与美国史上最严重的经济紧缩一起诞生，到80年前克莱斯勒大厦与帝国大厦一起迎来了美国的“黑暗时期”，再到后来迪拜塔见证了最新的全球大萧条，这个摩天楼“魔咒”每每被应验着。自从有了摩天大楼的概念以来，所有的巧合都支持劳伦斯的理论。为什么会这样呢？真的有一个可怕的魔咒存在吗？
就拿“迪拜危机”来说吧。在过去的几年里，在“建设中东地区物流、休闲和金融枢纽”这一目标的推动下，迪拜大举投入了3000亿美元规模的建设项目。在马克图姆酋长的统治下，迪拜推进了其象征性建筑--七星级帆船酒店和迪拜塔等大型建设项目。尽管在此过程中，政府与国有企业的债务像滚雪球一样不断增加，但是，800亿美元的投资几乎让全世界的人们都为如下的梦想而激动：
酋长让所有怀有淘金梦的人都相信，迪拜是最容易赚钱的地方。在迪拜，沙漠上也能建绿洲，修全世界最高的楼，这里建造的房子总是能不断地被卖出去。酋长是要将迪拜打造成为一个全球商业枢纽、旅游目的地和购物天堂，而且他坚信迪拜应该从2010年起每年吸引1500万人来迪拜。
可是，经济规律这只看不见的手并没有放过如此宏大的梦想。房价不会一直上涨，房子也不可能只要竣工就会卖出。从美国次贷危机引发的全球经济危机直接打击了梦想中的迪拜，房价下跌、建设项目被取消等利空因素接连出现，最终导致“暂停偿还债务”。近600亿美元的负债违约，已经成为自2001年阿根廷违约以来全球最大的主权基金违约事件。
其实我们可以看到，“劳伦斯魔咒”背后的道理并不复杂：世界经济的发展有周期性波动的特征，经济总是在繁荣与萧条之间转换。当我们选择了市场经济时，也就同时选择了与市场经济相伴的经济周期。因此，波动性的经济周期在市场经济中是难以避免的。
所谓经济周期，就是一个发展阶段之后通常会出现一个相对萧条的阶段。经济周期通常表现为危机、萧条、复苏、高涨四个阶段。人们都希望高涨阶段越长越好，甚至永远是高涨阶段才好。然而正如一年四季不可能永远是夏天一样，经济发展也不可能永远是高涨阶段。市场经济是一种能够有效调节经济运行的体制，危机阶段是对以往运行过程中积累的各种问题强制性的调整，例如泡沫、结构等。从一定意义上讲，没有危机的阶段强制性的淘汰，就没有成熟市场经济国家经济迅速、健康地发展。
回过头我们再来看“劳伦斯魔咒”是怎样起作用的：在利率降低的投资旺期，很多企业规模扩张需要更大的办公空间，且地产商贷款购买大量土地导致市中心地皮飞涨，于是摩天楼自然成了建筑首选。登天竞赛展开帷幕，而当经济随着最高的摩天楼爬到顶点时，过度繁荣带来的生产结构混乱和经济泡沫开始导致利率和成本提高，于是经济衰退期开始。
简单来说就是，在繁荣阶段，宽松的货币政策和财政政策往往会鼓励大型项目的投资，摩天大楼是最直观的体现--投资会进一步把经济推向更加繁荣。但由于过度投资、投机以及随之而来的货币紧缩政策，繁荣并不会无止境地持续下去。当因过度投资与投机心理而引起的泡沫开始危及实体经济时，经济衰退，一个经济周期以摩天大楼的完工成为转折点。由此看来，令人恐惧的魔咒，其实也可以转换成为我们对经济走势的预测工具。
值得庆幸的是，劳伦斯的魔咒并不是次次都灵验，而且即使灵验，经济放缓或者衰退的程度有多深，并不是这个魔咒能左右的，还是掌握在经济调控者自己的手中。经济有涨有落，螺旋式上升，每一个理性的经济人，又何惧经济周期的起伏不定呢？
经济学笔记
既然经济周期的起伏波动是客观规律，既然危机是无法避免的客观存在，而且还有其积极作用，那么正确的态度就是要善于把问题转化为机遇，寻找危机背后潜藏的机遇。
