经济学原理
作为解决“滞胀”的一种手段，“拉弗曲线”本身缺乏系统性，具有一定的局限性，但它为国家税收政策的制定提供了一个思考的角度。只有结合本国经济发展情况，将税率调节到合理的最优状态，才能够有效地增加国家的税收。
例子案例举例
1980年年初，里根刚刚通过竞选成为美国的新一任总统。为了提高里根在经济决策上的能力，竞选班子专门为里根找来了经济学专家，让他们给里根上课。
里根见到的第一位经济学家就是阿瑟·拉弗。这位经济学家利用给里根授课的机会，极力地向里根推荐了自己关于税收的“拉弗曲线”理论。在二人交流的过程中，拉弗提出了“税率高于某一值时，人们就不愿意工作”，里根对此也深表赞同，并用自己的亲身经历来加以佐证。
里根说：“第二次世界大战时期，我正在‘大钱币’公司做电影演员，那时候的战时收入附加税高达90%。我们公司只要拍4部电影，就会达到这一税率的范围。如果我们拍摄第五部，那么这部电影赚来的钱中，将有90%要作为税收交给国家，而电影公司几乎赚不到钱。因此，公司每年拍完4部电影后就不工作了，选择到国外去旅游。”
由于里根本人的经历与拉弗等人为其提供的理论非常吻合，所以里根正式执政后，便开始大力推行减税政策，并因此将原本无人知晓的“拉弗曲线”带入了大众的视线。
那么，“拉弗曲线”的具体内容是什么呢？
“拉弗曲线”所表达的主要观点是：税率越高，政府的税收就越多，当税率超过一定的限度时，企业的经营成本提高，投资减少，收入减少，即税基减小，反而导致政府的税收减少。如果用曲线来描绘这种税收与税率的关系，就会得出“拉弗曲线”。
“拉弗曲线”的基本原理并不复杂，主要是针对国家的税收问题，提出了“总是存在产生同样收益的两种税率”的命题，主张无论在什么时候政府都必须保持适当的税率，只有这样，才能保证较好的、较为稳定的财政收入。
与拉弗同时代、也同为供给学派的代表人物的裘德·万尼斯基对此作出了更为简明扼要的解释：“当税率为100%时，货币经济（与主要是为了逃税而存在的物物交换不同）中的全部生产都停止了，如果人们的所有劳动成果都被政府所征收，他们就不愿意在货币经济中工作，因此由于生产中断，没有什么可供征收100%税额，政府的收益就等于零。”税率从0到100%，税收总额从0回归到0。这说明“拉弗曲线”必然存在一个转折点，在这一点之下（即在一定的税率之下），政府的税收会随着税率的升高而有所增加，而一旦税率的增加越过了这一转折点，政府税收反而会随税率的进一步提高而减少。
“拉弗曲线”表达的意思是，税率高并不表示实际税收就高。当税率过高时，纳税人会因为无法接受而被吓跑，结果就是什么经济活动都不会发生，导致政府无税可收。只有在税率达到一个最优值时，实际的税收才是最高的。
简单地说，如果不收税，政府就无法维护社会稳定和经济正常运行；如果收过高的税，企业及个人就会觉得自己的付出与得到严重失衡，为了维护自己的利益最大化，宁可闲着也不愿意工作。只有在一个合适的区间内作调整，政府才能达到税收的目的，更好地履行自己的职责。
