在《故事大全》里看到过这样一个故事。
在没有称量工具也没有标注刻度的容器时代，有7个很平凡的人在一起共同生活。除了一点很正常的自私心理，他们都没有什么不良居心。日子一天天过去，平等而和谐的生活让他们感觉很快乐。然而，世上没有十全十美的事情，每天进餐时的分粥问题一直是令他们每个人都感觉很头疼的事，关于分粥的方法，他们尝试很多种。
起初，7人经过商议，决定从他们中间选一个人出来，专门负责分粥事宜。但是，具体实行起来，大家都发现，这个专门负责分粥的人，每次为自己分的粥都是最多的。他们相信肯定会有一个人非常可靠，于是，他们又通过投票改选几次，但每一次，主持分粥人的碗里，粥都是最多的。
既然请人专门分粥不行，干脆就大家轮流主持分粥吧，每人一天。这样决定的结果是，每个人都有了给自己多分粥的机会。如此，看似平等的分粥问题，事实上存在着更大的弊端——每个人在一周中只有在自己主持分粥那天是吃的最饱的，而其余没有权利主持分粥的六天，他们都只能忍饥挨饿。
那么，还是回到最初的状态，由一个大家最信赖的人专管分粥吧，不过，这一次要让他们的组长担任这个重要角色。组长走马上任了。最开始几天，组长还能坚持公平与平等，但后来几天，奉承和献殷勤的人增多了，一向德高望重的他一样在分粥过程中出现了多少不均的情况。
被苦恼充斥的7个人再次回到桌旁展开了讨论。这一次，他们决定建立一个分粥委员会和一个监督委员会，目的在形成一个完善的监督和制约体制。煞费苦心之后，公平终于做到了，可由于监督委员会常提出多种议案，等分粥完毕时，粥都凉了。
或许是这几次尝试让7人在不同程度上都积累了一定经验，解散了监督委员会的他们，决定在轮流值班分粥的方法上，进行一次改革。
还是每个人轮流值班吧，但是分粥的那个人要最后一个领粥。大家原本以为这个提议会像前面几次一样，很快就宣告结束。但令人惊奇的是，在这个新制度下，7只碗里的粥每次就像用科学仪器量过一样，都是一样多。原来，在这个崭新的机制下，每个主持分粥的人都认识到，如果7只碗里的粥不相同，他确定无疑只能拿到那份最少的。
针对7人分粥的故事，如果把粥看做一种资源，那么，如何把粥这个有限资源的优势发挥到最大，又如何把粥分得更均匀的问题，就涉及了效率与公平的概念。让我们首先来认识一下什么是效率与公平。
效率就是人们在实践活动中的产出与投入的比值，或者叫效益与成本之比值。比值大效率就高，即：效率与产出或者收益的大小成正比，而与成本或投入成反比。也就是说，如果想提高效率，必须降低成本投入，提高效益或产出。
公平指人与人的利益关系及利益关系的原则、制度、做法、行为等都合乎社会发展的需要。公平是一个历史范畴，不存在永恒的公平，不同的社会，人们对公平的观念是不同的。
有人说，效率与公平的关系，实质就是如何把蛋糕做大，又如何把蛋糕分的更均匀。凡事涉及效率与公平，我们一定要寻求一个二者的最佳契合点，以实现效率，促进公平。尽管令效率与公平完美结合并不是件容易的事，但我们既不能只强调效率而忽视公平，也不能因为公平而不要效率。
经济学家的思维较其他人总要多些理性。对于经济学中绕不过去的效率与公平话题，经济学家普遍认为，强调二者中的任何一个，都难免要付出牺牲其一的代价。因而，绝大多数人都希望同时实现的效率与公平事实上会出现一种两难的处境。
有两个很要好的小朋友特别喜欢自己动手，用橙子来制作自己喜欢吃的美食。一天，他们将一同买回的橙子放在桌上，其中一个小朋友负责将橙子切开，另一个小朋友则只管选橙子。最后，按照之前商定好的方法，两人各拿了一半橙子，十分开心地跑回自己家里。
其中，一个小朋友喜欢喝橙汁，于是，他把拿到的半个橙子削掉皮，只将果肉放进了榨汁机里。而另一个小朋友喜欢吃橙味蛋糕，于是他选择将橙味更浓的半个橙皮磨成碎末，混在面粉里烤成了蛋糕。蛋糕烤熟后，他顺手将半个橙子剩下的果肉挖掉扔进了垃圾桶……
两个小朋友拿到了属于各自看似公平的一半橙子，而且通过加工，都得到了自己想要的美食，然而，他们各自得到的东西却没有物尽其用。表面上看似公平，却并未达到双方利益的最大化，即资源利用效率并没有达到最优。
这个故事在帮助我们理解效率与公平二者关系问题的同时，也给了我们一定启示——在现实生活中，我们既不能一味的讲求效率，同时，对于公平的理解，我们也要脱离“绝对公平”的桎梏。
自改革开放以来，30年的改革实践，我国一直实行着“效率优先”的策略。但是，在这个过程中，贫富差距的不断拉大，地区经济发展的极度不平衡等问题，让每个人都看到了不公平状况持续恶化下对效率产生的负面影响。长此以往，公平感会导致各阶层之间“分配性冲突”的增加，直接影响经济增长。
但是，公平永远是相对的，世界上没有绝对的公平。在公平与效率很难两全的情况下，经济学家作出了大致分工，即坚持“市场讲效率，政府讲公平”的策略，要求政府尽快建立全面的社会保障体系，而市场依旧是偏重效率竞争，这在一定程度上避免了效率与公平的困扰。
生产率是用来表示产出与投入比率的术语（即总产出与劳动投入的比值）。如果相同数量的投入生产了更多的产出，生产率就增长了。劳动生产率的增长是技术进步、劳动技能改善和资本深化的原因。
