没有华人不知道这个名字, 华人首富李嘉诚,因为他的存在, 香港又被人笑称为 “李家城” 。 关于李嘉诚的故事, 已经被说得太多太多, 这位笼罩着无数光环的老人, 到底有哪些神奇之处呢?
李嘉诚是潮商的代表, 他和李兆基同龄。1939年与家人辗转到达香港,父亲去世后,14岁的李嘉诚过早地挑起了生活的重担。17 岁时, 李嘉诚在一家五金制造厂以及塑胶带制造公司当推 销员。 由于出色的推销成绩, 李嘉诚18 岁就做了部门经理, 两年后又被提升为这家塑胶带制造公司的总经理。 这段走南闯北的推销生涯, 为他日后事业的发展打下了良好的基 础。
1950年, 李嘉诚用自己多年的积蓄和向亲戚筹借来的5万港元,创办了长江塑胶厂, 专门生产塑胶玩具和简单日用品。 开业之初, 李嘉诚身兼业务员、 工人、师傅、 厂长、 设计 师等,惨淡经营,倒也发了几笔 小财。 但 很快就遭遇了创业生涯的第一次惨败: 客户违约失信, 工厂亏损严重, 坠入破产深渊。
我们现在常常说的一个词:倒逼。李嘉诚当时面临的就是“倒逼” 。 1957年, 李嘉诚带着企业复活的希望踏上了学习塑胶花制造技术的征途。 他到达意大利之后, 不断以购货商、 推销员等身份, 甚至不惜 打短工, 千方百计地搜集有关塑胶花制 作的技术资料。
咬紧牙关走出绝境的李嘉诚开始了他的一系列别具新意的 "转轨" 行动:生产既便宜又逼真的塑胶花。 这种塑 胶花大受香港市民欢迎, 长江塑胶厂由默默无闻的小厂ー下子蜚声香港塑胶业界。 1957年岁尾, 长江塑胶厂改名为长江工业有限公司。 李嘉诚把塑胶花作为重点产品, 使得长江厂成为世界最大的塑胶花生产厂家,李嘉诚塑胶花大王的美名, 不仅蜚声全港, 还为世界的塑胶同行所瞩目。
1958年, 李嘉诚涉足地产业, 在港岛北角建起了第一幢工业大厦;1960年, 又在柴湾兴建了第二幢工业大厦,李嘉诚的事业迅速走向辉煌, 成为香港房地产界的一支劲旅。
事业得意,情场上也到了瓜熟蒂落的收获之时。1963年,李嘉诚和相恋多年的表妹庄月明成婚, 庄月明于婚后加入长江工业公司, 成为李嘉诚的左膀右臂,一直到李泽钜和李泽楷兄弟相继出世后, 庄月明才渐渐退居幕后。
1972年11月,长江实业上市,这是李嘉诚事业上的重大转折点。 庄月明出任执行董事,是公司决策层的核心人物之一, 李嘉诚不少石破天惊的决策,均蕴含了庄月明的智慧和心血。 但庄月明在公众面前始终保持低调, 她很少露面, 也不接受记者采访。 所以人 们在谈论李嘉诚的 “超人” 业绩 时,很少会提到庄月明。 其实如果李嘉诚的生命中没有庄月明, 真不知他会变得怎样。
在李嘉诚的创业生涯中, 最值得一提的是1977年。 这一年是李嘉诚和他的李氏财团经过二十余年的稳打稳扎、步步为营的奋斗,真正脱颖而出的一年。 他首先大开华资吞并外资之先河:著名 的美资永高公司收购战, 以及力挫群雄, 击败香港置地房地产公司, 购得中区新地王的两次战役,成为使香港英资、外资惊诧不已而使华资兴奋不已的热门话题。
李嘉诚在这两次战役, 尤其是后一场战役中的精彩表现,被人们誉为“长江实业扩张发展中的重要里程碑”。“乃华资地产的光辉, 值得开香槟庆贺”, 并一致认为此举意义重大, 算得上 “三级超升”。
1978年5月,李嘉诚投标所建的环球大厦开盘, 总值约5.92亿港元的物业, 于广告刊登后8小时内全部售完。1978年8月,李嘉诚投标所建的海富中心开始拍卖,交易总价为9.8亿港元, 创造开盘售楼一天交投最大的纪录。 而贯穿其中 作为主角的李嘉诚和长江实业, 不仅赚得数亿港元, 而且从此声名大振。
1979 年底, 李嘉诚打了 他本世纪创业生涯中最成功、 最动人、 最漂亮的一仗。 通过前一年和包玉刚在九龙仓收购战中的密切合作, 李嘉诚得以与 汇丰银 行增进友谊, 从而顺利地得到 汇丰银行手中和记黄埔的部分股权。
紧接着集中火力的李嘉诚拿出 “咬定青山不放松” 的气势, 对英资和记黄埔穷 追不舍, 并继续在股市上大量吸纳和记黄埔的股票.1980年11月, 长江实业通过整整一年不间断的努力, 终于成功地拥有超过40%的和记黄埔股权。1981年 1月 1日, 李嘉诚正式出任老牌英资洋行和记黄埔有限公司董事局主席,成为首位收购英资商行的华人。 这一役彻底奠定了李嘉诚的地位,直到今天, 李嘉诚财团仍是香港最大的地产发展商和物业拥有者。 他终于实现了当年“赶超置地, 争夺第一” 的豪言壮语。
进入80年代以来,长江集团展开疯狂收购,1984年,长江实业购入香港电灯公司的控制性股权。 李嘉诚用巨资投资香港的行动, 振奋了彷徨时期的香港经济, 以至香港舆论界纷纷赞扬道:“李嘉诚投下了使香港重振信心的一票. "
在李嘉诚的统率下, 和记黄埔运用西方先进的管理理念和高科技管理手段, 成为除银行业之外的香港最大的多元化投资控股及贸易公司, 是香港规模最庞大、 获利最丰厚的桂冠集团之一。80年代后半期以来,李嘉诚一改从前在香港所进行的长期策略性的收购活动, 重新着眼自身结构与业务的整顿和进一步加大业务国际化的比重。1989年, 李嘉诚统率和记黄 埔成功收购英国Quadrant集团的蜂窝式流动电话业务, 成为和 记黄 埔通讯业务进军欧美市场的起点。1990年6月,和记黄埔又以1.6 亿港元收购美国通讯器材制造业AT&E集团的可换优先股。这一系列行动, 逐步奠定了李嘉诚作为香港商界领头人的地位。
进入新世纪以来, 长江实业集团已经成为香港首屈一指的大财团。 李氏王国的业务包括地产、 通讯、 能源、 货柜码头、 零售、 财务投资及电力等,十分广泛。 至于李嘉诚本人, 更是毋庸置疑的华人首富。
李嘉诚的成功之道, 或许用一本书也写不完。 然“天下武功,惟快不破” , 李嘉诚说过: "在激烈的竞争中多付出一点, 便可多赢一点。 就像参加奥运会一样,你看一、 二、 三名, 跑第一的就比第二、 第三快了那么一点。 若是跑短程的, 可能是不够一秒之差, 所以快一点就是赢。" 这就是李嘉诚的经商之道。