出于这种动机所进行的投资主要是为了利用国外相对廉价的原材料和各种生产要素等，降低企业的综合生产成本，提高经营效益，保持或提高企业的竞争能力。这一类投资可以分为几种具体情况：
（1）出于自然资源方面的考虑。
如果原料来自国外，最终产品又销往原料来源国，那么在原料产地从事生产经营活动可节省与原料进口和产品出口相关的运输费用。还有，企业为了获得稳定的原材料供应，也会在资源丰富的国家投资建立原材料开采生产企业，满足本企业的需要。
（2）出于利用国外便宜的劳动力和土地等生产要素方面的考虑。
对于劳动密集型工业来讲，工业发达国家之所以进行对外投资，主要是想利用发展中国家廉价而有保证的劳动力，以降低生产成本。如果本国土地要素价格偏高，企业就有可能通过对外投资将生产经营转移到价格较低的国家去。
（3）出于汇率变动方面的考虑。
汇率的变动会直接导致出口商品价格的变动。当一国的货币升值时，会使其出口商品以外币表示的价格升高，影响其商品在国际市场上的竞争力。在这种情况下，该国企业往往会扩大对外直接投资，以克服本币升值的不利影响。
（4）出于利用各国关税税率的差异来降低生产成本的考虑。
如果一个国家的关税税率高，那么其他国家的企业就可能为了降低产品成本而在该国投资进行生产；反之，如果一个国家的关税税率低，国内市场上进口商品竞争力强，则会促使该国企业到生产成本更低的国家投资建厂。
（5）出于利用闲置的设备和工业产权与专有技术等技术资源方面的考虑。
以对外投资形式向国外输出闲置的设备与技术资源，可减少在国外的企业的生产与经营成本，并可实现规模生产，提高经营效益。
