在管理经济学中,我们把企业决策的目标简化为追求企业利润最大化。 在实际的经济活动中,企业决策的目标是多样化的,然而把企业的目标简化为追求利润最大化有助于我们分析复杂的经济现象,而且这种简化是合理的。 首先,在实际经营企业中,管理者可能追求很多目标,然而对利润的追求是商业性企业最主要的目标,至少要追求一个令所有者满意的利润,否则所有者将不会愿意投资于企业。
其次, 根据利润最大化目标构造的企业经营行为模型和现实经济最为吻合。最后,我们也无法找到一个更好的企业经营目标来代替利润最大化。总而言之, 将企业决策的目标简化为利润最大化是本书中的基本假设
一、经济利润与会计利润
管理经济学中的利润最大化是指经济利润最大化。 经济利润是总收益超过总经济成本的部分,这里的总经济成本是企业使用的所有资源的机会成本之和。 无论是使用自有资源还是他人资源都有机会成本。 企业使用自有资源的机会成本等于这些自有资源如果在市场上出租或出售能够得到的最大回报,使用他人资源的机会成本等于付给资源所有者的租金或购买价格。
例如,一个小企业的老板自己经营企业,那么他如果不自己经营企业而在市场上找工作所获得的最大工资就是他的机会成本;如果他把自己的房产用于自己的企业办公,那么如果房产被出售或出租所能获得的最大收益也是企业的机会成本。
在管理经济学中,使用所有者自己资源的机会成本被称为正常利润。 值得注意的是,经济利润等于总收益减去总成本, 而正常利润与总收益毫无关系。正常利润是总成本的一部分。
我们有如下公式:
经济利润=总收益-总经济成本=总收益-显性成本-正常利润
所有者获得的超过正常利润的部分就是经济利润。 这里的显性成本是我们在会计中所说的成本,因此会计利润为经济利润加上正常利润。 如果总收益恰好等于总经济成本,那么企业所有者只获得正常利润,没有超额的经济利润。
二、企业价值最大化
在企业决策目标中也有一种提法,认为企业的决策目标是企业价值最大化。 所谓企业价值最大化就是企业的决策使企业能够被卖出最高的价格。一般来讲,当企业获得最大化利润的时候,企业所有者也就在将来能够将企业以最高的价格卖出,也就是最大化了企业的价值。
我们来看一个简单的例子:
假定你打算1月1日购买一家企业,然后在当年12月31日卖出,卖出价为零。如果企业在这一年中获得的经济利润为10万元,那么你至多愿意为获得这家企业付10万元。 你不可能出价比10万元更高了,因为高于10万元你将不能获得正常利润了。 当然通常也不会比10万元低太多,因为市场上还有其他的竞争者可能出价接近于10万元。如果企业在将来的许多年中都能获得一系列经济利润,那么企业的价值就是将来企业预期能够挣得的经济利润的总现值。
企业所有者要求管理人员作出使企业价值最大化的经营决策,而企业的价值是企业的经济利润的总和。 因此,管理人员往往通过作出使每一期间预期利润最大化的决策来最大化企业的价值。
也就是说单期利润最大化与最大化企业的价值通常意味着相同的结果:
最大化每一期的利润将导致最大化企业的价值。也可以反过来说,最大化企业的价值要求最大化每一期的利润。