在当代资本主义占主导地位的世界经济中,经济全球化的发展和国际分工的加强,一方面使得包括经济发达国家在内的世界各国构成了一个相互联系、相互依赖的有机整体;另一方面,经济全球化并没有也不能消除资本主义各国之间的矛盾,各发达资本主义垄断资本及其国家之间,在划分及重新划分势力范围方面,不可避免地面临着长期的有时甚至是很激烈的矛盾和斗争。
(一)资本主义国家在经济领域中的矛盾
发达资本主义国家在经济领域中的矛盾主要集中在国际贸易、国际投资和国际金融方面,尤其是在国际贸易过程中,这种矛盾有时非常激烈,甚至演变成贸易战争。
1.发达资本主义国家的贸易摩擦
由于发达资本主义国家实力相当,很多产品的质量和档次趋同,为了争夺有限的国际市场,不可避免地爆发贸易战,比如美国和日本的“汽车大战"欧盟和美国的"香蕉大战”以及"牛肉大战"。打开世界贸易组织的网页,我们会发现诉诸世界贸易组织解决的贸易争端比比皆是。 下面选取美国与欧盟的贸易摩擦来阐述资本主义各国在贸易领域的摩擦。
1996年5月,克林顿政府批准《赫尔姆斯一伯顿法》生效,要求外国公司不得与古巴、伊朗、利比亚进行贸易和投资,否则,美国将会对其采取制裁措施。 该法律主要是为了抑制与美国为敌的古巴、伊朗等国的发展,但是,它严重地损害了一直同古巴坚持经贸往来的德国、西班牙、法国等欧盟国家、加拿大和墨西哥以及拉美国家的利益,这些国家全都强烈反对这一条款,指出这不仅把美国的法律和利益置于他国主权之上,而且也有悖于世界贸易组织的基本原则。 欧盟15国甚至通过了报复《赫尔姆斯一伯顿法》的协议,威胁美国一旦真正实施该法,欧盟将进行相应报复。 时至今日,该法经过多次推迟,一直没有得到实施。
欧美双方在农产品、高科技产品以及钢铁贸易方面争吵不休。 为了鼓励信息技术的自由贸易,自1997年7月起,世界贸易组织通过的《信息技术协议》取消了一系列高科技商品的关税。
但是自 2005年以来,欧盟对新型计算机显示器、多功能打印机和可以连接网络的电视机机顶盒重新征税,因为欧盟宣称,这些商品如今已是消费品,而不是纯高科技商品。 在与欧盟磋商未果的前提下,2008年8月21日,美国要求世贸组织设立专家小组,解决美国与欧盟在高科技商品关税问题上的贸易纠纷。 此举标志着关于世贸组织《信息技术协议》产生的越来越激烈的贸易争端的升级。 此外,欧美贸易争端比较典型的例子是1997年美欧的"香蕉大战"以及后续的“牛肉大战”。
2009年1月,为了挽救美国的经济,在新上任的美国总统奥巴马的推动下,美国众议院通过了8190亿美元的经济刺激计划议案,然而,议案中所包含的“购买美国货" 的条款则在美国内外引起了广泛关注。 根据该条款,构成经济刺激计划主体的基建项目,包括联邦建筑和学校,除极个别例外,将禁止使用外国进口的钢铁材料。 不久,欧盟委员会发言人表示,如果“购买美国货"条款最终被通过,欧洲将采取反击措施。
2.资本主义国家的金融斗争
在金融体系问题上,美国与欧盟的矛盾越来越突出。 随着欧盟实力的不断增强,以及世界各国在经济上的相互依赖日益加深,原有的金融秩序必将会被打破。 而作为现行的金融秩序中最大受益者的美国必然不会甘于被其他国家摆布。
第二次世界大战后,美国利用在战争中膨胀起来的经济实力和其他国家被战争削弱的机会,确立了霸主地位。美元通过布雷顿森林会议取代英镑成为世界货币。 后来,由于美国对外扩张和侵略战争以及几次经济危机,造成美国国内严重的通货膨胀,国际收支由顺差转为逆差,美国资金大量外流,形成“美元过剩"。这使美元汇率承受了巨大的冲击和压力,不断出现下浮的波动。黄金储备急剧减少,严重动摇了美元的信誉。 1974年4月1日国际协定正式排除货币与黄金的固定关系,以美元为中心的布雷顿森林体系彻底瓦解。 而随着欧盟和日本经济的复苏,在经济上异军突起,与美国形成三足鼎立。 尤其是欧元于1999年在欧元区的启动,欧盟国家提出改革现行的以美元为基础的金融体系,主张以欧元、美元和日元联合浮动汇率机制,在金融上也形成三足鼎立局面。 2008年8月以来,受美国次贷危机深化的影响,国际金融市场动荡加剧,国际外汇市场出现了新的变化。起伏变化的国际外汇市场充分反映了纷繁复杂的国际金融形势,以及各主要国家与地区的货币政策的走势。
同时,在国际金融危机的环境下,美元在国际货币体系中的地位不仅没有削弱,反而逆转了近年来的下跌趋势,在短期内出现了强劲反弹。 据有关机构预计,进入2009年,美元将继续上扬趋势,欧元仍然难以恢复强势。 从目前国际货币市场看,美元在国际货币体系中的地位仍未动摇。
3.资本主义各国在投资领域的竞争
在贸易以及金融领域中,发达国家之间矛盾重重,在国际投资领域,发达国家之间也存在着很大的矛盾。为了绕开东道国的贸易壁垒,各发达资本主义国家在输入国投资建厂,生产产品就地销售,以保持和扩大市场占有率,因此,各发达国家之间争夺有利的投资场所的竞争非常激烈,必然发生投资冲突。
