（一）自然资源
自然资源是指已经为人类发现的有用途和有价值的、处于一种自然状态的物质。具体说就是经过长时期积累起来的、蕴藏于自然界、有开采价值和可供人类开发使用的物质，主要包括土地、空气、淡水、生物、有用的矿物以及有利于交通的地形等。自然资源一般具有三个特点：一是相对稀缺性，二是不易再生性，三是不可移动性。
自然资源的丰裕程度对一国或地区的经济发展具有很大的制约作用。在一定的经济技术条件下，自然资源越丰裕，就越有利于经济发展的起步，并有利于国民经济的持续、深入发展；而自然资源贫乏的国家和地区，经济发展起步会遇到资源不足的困扰，必须想方设法对付因资源贫乏而可能出现的一切情况。自然资源对于经济发展的重要性主要体现在以下几个方面：
第一，资源丰裕有利于经济发展的起步。
第二，资源丰裕有利于资本积累。经济发展的重要条件之一，是一定的资本积累。
第三，土地资源和水资源对发展中国家具有特殊重要的作用。
第四，能源和其他矿物资源是一国经济发展的重要条件。
第五，自然资源所提供的原料对工业发展具有双重意义。
这些原材料一方面可供本国工业发展使用；另一方面用于出口换取外汇，可用来支持本国工业发展所需的物质资本。
（二）人力资源
人力资源或称人力资本，是指包含在人体内的一种生产能力，这是表现在劳动者身上的、以劳动的数量和质量表示的资源或资本，对经济发展起着生产性的作用，能够使国民收入持续增长。愈来愈多的国家或地区的经济发展的实践表明，人力资源或人力资本存量的迅速扩大，是一国或一个地区经济发展愈来愈重要的源泉，是构成国民财富的最终基础。和一般的被动性的生产要素——自然资源与物质资本不同，人力资源或人力资本是最活跃的、最积极的主动性生产要素，是积累和创造物质资本、开发和利用自然资源、推动经济发展的主动力量。
（三）物质资本
物质资本又叫物质技术装备，是用来从事生产和服务性经济活动的固定资产、整个社会经济活动所依赖的能源设施和基础设施。物质技术装备既是前期经济发展的成果和标志，又是经济发展持续进行的物质基础。物质技术装备实际上是社会经济活动得以进行的物质要素。物质技术装备的数量上的扩大，质量和生产率的提高，是社会扩大再生产同经济发展得以实现的重要条件。这些条件的创造，又要以资本或资金积累及相应的投资为前提，因而通常又被人们称为物质资本。
（四）制度因素
制度因素对经济发展既有促进作用，也有阻碍作用。从国内来看，企业产权制度、市场制度以及宏观经济和政治管理体制等，对经济发展的制约作用最为明显；从国际来看，发达国家与发展中国家之间不平等的经济关系，是由一系列不合理的国际政治经济制度的交织作用形成的。
在一国工业化的进程中，各种制度因素都会或直接或间接地对经济发展产生作用。从微观层次来看，只有在一定的制度条件下，反映某一技术关系的生产要素组合才能实现；从宏观层次来看，各种制度安排之间的相互依存性，在很大程度上决定了各种生产要素组合（技术关系）之间的相互作用；从经济发展史来看，制度的调整和变动决定着经济结构和经济发展的长期走势。最易改变且对社会和经济发展产生直接影响的，则是涉及经济运行各种操作规则的制度安排，例如市场制度、企业制度、信用制度等。
