（九）斯密的晚年
1.精益求精：《国富论》与《道德情操论》的修订再版
1778年1月，经过学生的举荐，斯密被任命为苏格兰海关专员和盐务专员。这是当时薪水优厚的肥缺，年薪高达600镑，加上汤申德公爵每年支付的300镑终身津贴，斯密的生活非常优裕。斯密利用担任这两项公职的方便，更好地进行了学术研究和著述所必需的科学观察。在任职的第一年，他就利用担任海关和盐务专员所获得的实际知识，增补、修订了《国富论》中论述公共事务的部分，出版了该书的第二版。
1784年，斯密又根据从事海关专员一职所获得的确切资料，更详细地论述了苏格兰的渔业奖励制度、特许公司和非特许公司以及东印度公司等有关部分，出版了《国富论》第三版。1786年，斯密又为《国富论》增写了《序论及全书设计》章节，出版了该书的第四版，这是斯密生前审订的《国富论》的最后一个版本。
2.最后的日子
1786年，斯密又为《国富论》增写了《序论及全书设计》章节，出版了该书的第四版，这是斯密生前审订的《国富论》的最后一个版本。
在生命的最后三年中，斯密致力于修订《道德情操论》第六版，该版在斯密逝世前三个月问世。新版《道德情操论》是斯密出版的最后一部著作。1790年3月11日的巴黎《世界报道》报道说，《国富论》的著名作者即将发表一部批判孟德斯鸠《论法的精神》的著作，并预言这部著作将开创政治学史的新纪元。接着又这样写道：“至少一些消息灵通人士看到了书的内容后作出了判断，他们预言这部著作将获得极大的成功。”尽管作了这样的记述，但报道并没有什么可靠依据。虽然斯密为完成计划中的政治巨著写了很多论文，但没有证据表明他打算出版一部单独的著作。1790年3月斯密体力已经非常衰弱。到了6月，其健康状况再度恶化。1790年7月17日，斯密因病去世，享年67岁。斯密的去世并没有像他的许多崇拜者预料的那样在社会上引起巨大的震动。他被安葬在卡农加蒂教堂的墓地，墓上立有一块简朴的墓碑，上面写着：“《国富论》的作者亚当·斯密安眠于此。”去世前两周，斯密预感将不久于人世，他即销毁了他未出版的全部手稿。
