从拉蒙特及其朋友的观点来看,战争期间的“非常做法” 干得很漂亮。
是到了 1916年年底和1917年年初,前景发生了灾难性的突变。 1917年2月俄国军队在圣彼得堡(彼得格勒)发动兵变,沙皇退位注。 俄国军队上层没有力量镇压兵变。 如果俄国退出战争,德国就不再面临两线作战的重压,就能够将军队集中到西线了。
摩根公司向英国、法国、 俄国和意大利提供过超过15亿美元的直接战争贷款,还签订了提供给欧洲各交战国约50亿美元的军火和军用物资的订单。
摩根公司开始担心德国最终会打赢这场战争,如果真是这样,后果简直无法想象。
反对德意志第二帝国的俄国战线崩溃了,以列宁为领袖的布尔什维克政权的威胁,是要在德国总参谋部出资的这场无法无天的赌博(世界大战)中夺取国家权力。 德国人决定放手一赌:他们把流亡瑞士的布尔什维克领导人装上火车,随车装运了足够的金条,企图交换一场反对沙皇的革命, 以此换取一个敌视英法的政权、一个会追求和平目标的政权。
已经筋疲力尽的法国向英国请求增援遭拒; 英国的军旗下有100万军队在中东,连正在为瓜分美索不达米亚未开采的石油宝藏做准备。 俄国战场停火。德国将有可能为了最后的一击而集结军队, 最后穿过马其诺防线横扫法国。
那时威尔逊派往伦敦的大使是沃尔特·海因斯 ·佩奇。 佩奇与洛克菲勒集团的关系很密切,在被任命为驻英国大使之前曾担任洛克菲勒的普通教育委员会的理事。 佩奇也像美国自1902年以来历任驻伦敦大使一样,是朝圣者会社精心挑选出来的成员。 威尔逊的融资天使、国民城市银行董事长克利夫兰·道奇每年给佩奇2.5万美元的收入“补贴”(在当时是很大的一笔钱)。
1917年3月5日,佩奇大使在向威尔逊总统发出的一封密电中说:
我认为,摩根作为英国和法国政府的金融代理的能力不足以应对正在来临的危机, 因为压力太大,需求太大,过于紧迫,一家私营代理无法满足·····电文又讲道,欧洲的前景对美国工业和金融利益的影响 “令人担忧”。
如果我们与德国开战,我们能够给予协约国的最大帮助就是出钱贷款。在这种情况下,我们的政府如果愿意这样做, 可以向法英大量投放贷款,或者担保这样的贷款···
然后,为了确保伍德罗 ·威尔逊不犯错误,佩奇大使再一次说: “除非我们向德国宣战,我们的政府当然不能够提供这种直接贷款 ·"他又补充道:
“如果没有战争的话,美国的国内经济和金融结构就会崩溃。”
佩奇写这封信4个星期之后,1917年4月,伍德罗·威尔逊这个在1916年作为和平派候选人再次当选的总统,带领着美国加入了第一次世界大战。 他亲自到国会去请求批准对德国正式宣战。 作为宣战的理由,他提出德国又在无限制地用潜艇袭击美国(以及别的国家)前往英国和法国港口的货运轮船,运送的都是和战争无关的东西。 国会给了他压倒多数的支持,只有很少几位坚守中立原则的议员不赞成,其中包括参议员拉福莱特。
美国财政部得到了新成立的美联储的帮助;它的纽约联邦储备银行董事长本杰明 ·斯特朗(摩根的密友)首次向全国大众发售所谓的“自由贷款” ,筹集到数额空前的款项。 摩根公司得到的第一笔“自由贷款”达4亿美元,替英国政府抵偿了欠摩根公司的债务。 就这样,威尔逊和美国纳税人为摩根“火中取栗”,把摩根公司拉出困境。
自从美国于1917年4月正式参加欧洲战争,直到1919年11月11日与德国签订停战协议,借给欧洲协约国的钱, 就是摩根的托马斯 ·拉蒙特在1915年演讲中所提到的 “真正巨大”的款项,共93.86亿美元, 借给英国的占大部分,为41.36亿美元,借给法国的达22.93亿美元。
为了彻底击败德国,在美联储的担保下,美利坚合众国动员了全部的信心和财力。 但是,这90亿美元并没有去往伦敦或巴黎, 去满足它们的急需。相反,这些钱直接进入了从属于摩根集团、库恩-洛布或洛克菲勒的美国工业企业,给协约国购买的战争物资付了钱。 摩根可真是长袖善舞, 没有放过任何一个机会。
威尔逊的白宫还成立了世界上前所未有的、 最有影响力的宣传机构,为政策180度的大转变进行辩解, 把持怀疑态度的美国大众动员起来向德国开战。