金币本位制是典型的金本位制。
在这种制度下，国家法律规定以黄金作为货币金属，即以一定重量和成色的金铸币充当本位币。在金币本位制条件下，金铸币具有无限法偿能力。
其主要特点有三个：
一是金币可以自由铸造和自由熔化，具有无限法偿能力。
二是价值符号包括辅币和银行券可以自由兑换为金币，使各种价值符号能够代表一定数量的黄金进行流通，以避免出现通货膨胀现象。
三是黄金可以自由地输出、输入国境。由于黄金可以在各国之间自由转移，从而保证了世界市场的统一和外汇汇率的相对稳定。
金本位制是资本主义自由经济发展阶段的一种货币制度。最早从金银复本位制过渡到金币本位制的是英国。英国政府于1816年颁布法令，正式采用金币本位制。金币本位制是一种相对稳定的货币制度，这种货币制度使得货币的国内价值与国际价值相一致，外汇行市相对稳定，不会发生货币贬值现象，因此对资本主义国家经济发展和对外贸易的扩大起到了积极的促进作用。
但是随着资本主义经济的发展，资本主义国家之间矛盾的加剧，这种货币制度的稳定性日益受到削弱并最终终结。首先，由于资本主义各国发展不平衡性的加剧，引起世界黄金存量的分配极其不平衡，到1913年年末，美、英、法、德、俄5国占有世界货币黄金存量的2/3。黄金存量的绝大部分集中在少数强国手里，削弱了其他国家金铸币流通的基础。其次，因为少数强国为了准备进行帝国主义瓜分殖民地的战争，一方面用黄金购买军火，另一方面大量发行纸币以弥补财政赤字，这就不能保证价值符号的自由兑现。因此削弱了价值符号对金币自由兑换的基础。
最后，一些国家从本国的利益出发，用关税壁垒限制贸易往来，影响了黄金在国际间的流通。限制了黄金在国际间的自由输出入。第一次世界大战后，金币本位制遭到破坏，导致许多国家放弃了金本位制。
