安然欺诈案
2006年10月23日,安然欺诈案的最后一名“主角”杰弗里•斯基林接受美国休斯顿联邦地区法院的判决。这位安然公司前首席执行官犯有欺诈、做假账、共谋、内部交易等19项罪行,被判处24年零4个月的有期徒刑,并被处以高达1.83亿美元的罚款。由于安然事件的另一主谋肯尼斯•莱在宣布判决之前就已离世,因此随着法官一锤定音,历时5年多的安然案终于尘埃落定。虽然风波已见平息,但它留给世人的警示还将存在下去。
安然前身是德克萨斯州的休斯顿天然气公司,在20世纪90年代以前,公司主要经营横跨北美的天然气与石油输送网络。后来,美国政府解除对能源市场的管制,致使能源市场价格出现大幅度波动。为了规避市场风险,时任休斯顿公司董事长兼首席执行官的肯尼斯•莱决定将安然产品引入能源期货与期权市场,于是,安然由一家天然气与石油传输公司变为一个掌控能源债券交易的华尔街金融巨头。
整个20世纪90年代记载着安然奋斗史。1991年,为了开拓海外市场,实现“全球最大能源公司”的梦想,安然公司相继在英国、印度、菲律宾等国建设工厂,开启了国际化之路,这其中就有著名的玻利维亚至巴西天然气输送管网络。1992年,休斯顿天然气公司更名为“安然资本公司”,标志安然正式踏入金融投资领域。这时候,安然高层们已从期货与期权市场尝到了规避风险之外的甜头,他们渐渐地将目光转向了金融市场的风险领域,从此一发不可收拾。
进入新世纪后,安然公司的鼎鼎大名在国际能源领域无人不知、无人不晓。作为世界最大的能源与电力交易商,安然2000年总收入高达1010亿美元,名列《财富》杂志“美国500强”的第七名,并被该杂志连续四年评为美国“最具创新精神的公司”。安然一直鼓吹自己是“全球领先企业”,业务包括能源批发与零售、宽带、能源运输以及金融交易,直到破产之前,公司营运业务覆盖全球40个国家和地区,共有雇员2.1万人,资产总额高达620亿美元。安然公司呈现在世人面前的是一派欣欣向荣的景象,但在这种繁荣景象背后,却隐藏着巨大的阴谋。