周末的早上，如果你是个很喜欢睡懒觉的人，就要面临起床与不起床的取舍。如果早早起床，就能够快乐地过规律的生活，有早餐吃，但是必须放弃在床上睡懒觉的好时光；如果选择继续睡觉，就能够得到精神状态上愉悦的休息，那最倒霉的就是你的肚子--它总是咕咕叫。
“取”和“舍”是每个人都曾面对、正在面对或者将要面对的，怎样才能在取舍之间实现利益最大化呢？这就是“权衡”的问题了。
我们都知道，从经济学的角度来说，资源是有限的。当然，经济学中所指的资源内涵非常广泛，包括金钱、身体健康等。人们的欲望是无限的，有限的资源总是无法满足无限的欲望。因此，人们必须做出“权衡取舍”，而且这是每个人都无法回避的问题。比如说：你把时间用来学习经济学，另一个人则学习了数学，某个牛人也可以两者兼修，把时间分配在这两个学科上。但不管是谁，把某一个小时用于学习一门课时，他就必须放弃本来可以学习另一门课的时间。不仅如此，既然要学习，就必须要压缩其他诸如睡眠、运动等活动时间。再如，看电视时，选择看电影频道就不能看娱乐频道，选择看新闻频道就没法看电影频道，而究竟要看什么，不同的人会做出不同的“权衡取舍”。
面对上述情况时，无论做出怎样的选择，其所应遵循的策略原则都是一样的--根据自己的实际情况和需求，进行“权衡取舍”，做出使自己利益最大化的选择。
举个生活中的小例子：等公交车需要等的时间可能要很长，但是费用很低；打车的费用比较高，但是可以不用等。要么，打定主意等公交车等下去；要么，直接打车出发。否则，结局都不会是最优的。生活中有很多人通常是选择等公交车，可经常是等了很久很久才来一班。苦等的时候你总是在想，早知道这样，一开始打车就好了，不用浪费这么多时间。可是等都等了那么久，公交车可能马上就会到，再打车的话，不仅浪费了时间，也浪费了金钱。所以，你还是会继续等下去。其实，你不该有抱怨，因为那毕竟是你自己的选择。
每个人都会面临权衡取舍，虽然其各自权衡的侧重点不同，取舍的对象迥异，但总结起来，大致都会体现如下几条规律：
每个人都会自然地做出趋利避害的决策，选择对自己利益最大化的结果。在权衡取舍的过程中，人们的思维方式会变得更加丰富，以便能与复杂的真实世界相协调，清楚认识自己面临的选择条件。权衡取舍的情况越多，意味着人们的选择和自由度越大，这是一种好的表现。一件事情的输赢、得失，关键在于决策人有没有权衡取舍的能力。
只有冷静地权衡事物的利弊得失，才能收获更多的利益。可是，该怎样做才是具备冷静权衡的能力呢？在经济学中，既然要做出科学的权衡，当然离不开分析“成本”与“效益”这两个概念。
成本是为了达到某一种特定目的而耗用或放弃的资源，效益就是做某一件事或生产某一产品的过程中扣除成本之后的收益。成本效益原则是所有经济学概念的源头，它提出，唯有当行动所带来的额外效益大于额外成本时，你才应该这样做。
经济学中常用到成本效益分析法，也就是分析某个经济过程的付出与收获，并加以对比看是否获利，以探究进一步提高收益的办法，如降低成本等。
虽然这个理论是由西方经济学家们提出的，但我们的古人早就有这个智慧。“田忌赛马”就是一个通过权衡取舍而获得胜利的例子。田忌的上、中、下三等赛马都比齐王的同等级赛马差，可是在著名军事家孙膑的帮助下，田忌以“下驷对上驷、上驷对中驷、中驷对下驷”的策略，在平均劣势下赢得了赛马胜利。
为什么能获胜呢？关键在第一场--也就是输掉的那一场。齐王虽然胜了，但是却付出了巨大的成本--上驷与下驷的实力差距被白白浪费掉了。这是一个重要的原则，也就是说，你支付的成本越大，局面就越不利。
围棋上也有类似的技巧，任何好的棋手都不希望把棋“走重”，因为这样不但效率低，而且包袱沉重，一块重棋在遭到攻击时是很难办的：苦苦求活难免受到对手的百般盘剥，可干脆放弃又损失太大，所以这种棋往往被称为“愚形”。
战争如此，竞争如此，甚至我们的日常行为也都面临一个成本效益问题。明白了这一理论，我们可以用它来解释许多现象--当做一件事的收益大于成本时，人们就会选择做；当收益小于成本时，人们就会选择不做。
经济学的妙处在于它不仅可以解释生活，还可以指导生活。成本效益原则这一经济学理论告诉我们：做任何事情之前，都要权衡一下成本与收益。
或许你觉得这很简单，但真的是这样吗？你真的了解成本与收益吗？
比如，你想在学校超市买一个闹钟，价格20元。有个朋友告诉你，同样的闹钟在城里的超市只卖10元。你会进城买这个10元的闹钟还是直接在隔壁的学校超市买？不管你到哪里买，如果闹钟出了故障，都由制造商保修。
当然，这里并没有绝对正确或错误的答案，每个人都会权衡相关的成本和收益。可当我们问别人在这种情况下怎么做的时候，大多数人都选了去城里那个超市买闹钟。
现在，再来看下一个问题：
你想在校内超市买一台笔记本电脑，价格为5510元。同样的电脑，在城里的超市卖5500元。不管你在哪儿买，出了问题都要退回原厂保修。你会在哪儿买这台电脑呢？
这一回，大多数人说他们会在学校里买。就问题本身而言，这样回答并不算错。但如果我们问一个理性的人在这两种情况下应该怎么做时，他会说，成本效益原则清楚地表明，两次的回答应当一样。毕竟，在两个例子当中，进城去的效益都是10元，也就是你省下来的钱。成本是你为了进城所付的代价。在两例当中，这也是一样的。既然成本一样，效益一样，那么答案自然也该一样才对。
然而，大多数人似乎认为，去城里买闹钟，能省50％的钱，而买台 5510元的电脑，只能省10元，前者的效益似乎比后者要大得多。可惜这不是正确的思考方式。按百分比来想问题，放在其他地方或许合适，但在这儿不行。显然，你应当权衡成本和收益。
看看成本效益原则如何在生活里发挥作用，会加深你对成本效益的理解和认识，从而做出更加明智的选择。
经济学笔记
在正常情况下，不管是打折还是降价，都不能低于平均可变成本，否则，连可变成本都无法收回。对个人来说，理想的状态当然是以尽可能小的成本来换取尽可能大的效用。仔细思考并在生活中实践这一经济学常识，相信在下一次面对各种选择时，会更轻松、更从容、更理性。
