秦朝末年，楚地有一个名叫季布的人，性情耿直，为人豪爽。只要是他答应过的事情，无论有多大困难，都会尽力办到。慢慢地，季布得到了“得黄金千两，不如得季布一诺”的好名声。
到楚汉之争的时候，季布投奔了楚霸王项羽。他给项羽出谋划策，让刘邦吃了不少苦头。刘邦后来打败项羽，做了皇帝，想起往事，于是下令通缉季布。
这个时候，季布的名声便发挥了作用。那些过去听说过季布为人的人，都暗中帮助他。季布逃亡到山东一家朱姓人家，乔装打扮给朱家当用人。朱家人明知道此人就是季布，仍愿意收留他。
后来，朱家还专门派人到洛阳去找刘邦的老朋友夏侯婴说情。夏侯婴劝说刘邦：“季布的名声已经传遍天下，再追捕他会失去天下的民心，不如给他官做，更能体现汉家的气度。”刘邦觉得夏侯婴说得有理，便撤销了对季布的通缉令，还封季布做了郎中，后来又改做河东太守。
季布有一位同乡，名叫曹丘生。此人喜欢结交有权势的官员，借以炫耀和抬高自己，季布很看不起他。曹丘生听说季布做了大官，马上去见季布。
季布听说曹丘生要来，决定好好数落他一顿。曹丘生见到季布后，发现季布脸色阴沉，说话也很难听。曹丘生一点也不在意，一边打躬作揖，一边和季布聊着家常，他对季布说：“楚地一直有你‘季布一诺’的好口碑，您是怎样得到这么高的声誉的呢？您和我都是楚人，如今我在各处宣扬您的好名声，这难道不好吗？您又何必不愿见我呢？”
季布觉得曹丘生说得有道理，便热情招待了他，留他在府里住了几个月。曹丘生临走时，季布还送了他许多礼物。曹丘生也按照自己说过的那样去做，每到一地，就宣扬季布如何礼贤下士，如何仗义疏财。
这样，通过不断的口碑传播，季布的名声越来越大。因为有了好名声的支持，一直到汉文帝时，季布始终深受皇帝器重。由此可见，口碑传播的力量所在。
对于“口碑传播”向来有着生动、精彩的描述，如“一传十，十传百”“好事不出门，坏事传千里”。口碑是一个有效的沟通工具，它和传统的沟通方法有着很大的不同，其间的差异，是口碑在人们的抉择过程中产生巨大影响力的原因：口碑是一个活的、直接的、经验的、面对面的过程。
很多电影和书的流行，都是靠口碑传播获得巨大成功的。由于口碑的力量，英国女作家罗琳写的《哈利·波特》系列丛书一本比一本畅销。当第4部《哈利·波特》在2000年7月上市时，首印量即达380万册，在48小时内已告脱销。第5部在还没有出版前已经是万众期待，2003年6月21日全球同时首发时，第一天仅在美国就销售75万册，全球销售500万册。
很多人可能都有过向别人推荐好电影或好书的经历，那么，可能发生的情况是，你向你的朋友推荐后，你的朋友又推荐给他另外的朋友，然后，朋友的朋友又向别人推荐，一轮一轮地通过口碑传下去……
国内曾有一家权威调查机构，专门针对普通人的信息来源展开调查。结果显示，有43%的人以朋友和家人作为信息的来源。对于去哪旅游、买什么牌子的物品等问题，朋友以及亲戚是他们做出抉择的最主要信息来源。
有63%的受访女性指出，朋友、家人或同事的推荐是影响她们购买某类商品的因素之一；59%的电脑用户或打算购买电脑的消费者会从朋友、同学那里获得电脑产品的购买信息；其中40.4%的人最相信朋友的介绍；在空调、保健品、洗发水、房屋等产品的购买过程中，分别有53%、49%、35%和32%的消费者会通过朋友介绍获得相关产品信息。
很显然，口碑传播已经成为人们经常使用且深得信任的信息渠道。
口碑传播的力量表明，人们的言论一方面是消费性的，为了获得自我表达的满足；一方面又具有生产性，希望能够引起他人的注意。因此，众人通过言论的传播，形成了一个自由表达观点的市场。在这个市场上，每个人都希望自己的“产品”获得注意。而根据市场竞争的基本规律，市场会走向资源的集中，优胜劣汰，最后形成寡头的市场，即少数有影响力的媒体平台和品牌，以及大量的长尾市场。
在口碑传播的市场里，不同的信息产品，在不同的渠道里，吸引不同类型的受众。在如今的经济市场中，消费者同时也会是生产者。在这个过程中，只有人品出色的人，才能通过口碑的传播，成为优质的“品牌”脱颖而出。
从经济学的角度分析品牌效应的市场行为，会让我们在做人的过程中更有经济理性。
