古代的历次改革都是以发展经济、促进商品贸易、扩大对外交往为目的,而货币改革往往是其中的一项重要内容, 而且改革能否成功, 很大程度上就取决于货币的原料即黄金与白银的多少......
一、 雅典的 “梭伦改革” 与黄金
梭伦出身于没落的贵族家庭, 他青年时代因为经商的缘故所以往来于爱琴海沿岸的各先进城邦。公元前594年,梭伦担任了雅典的首席执行官,他在任期间进行了大胆的改革。 其中在经 济上有一项重要的改革措施叫 “解负令”也就是拔除债碑。
为此, 梭伦说道:“插在田边的界标, 我已拔除干 净, 大地这昔日的努力, 现已恢复自由。 许多人卖身为奴,失去自由。 我已让他们回到这神所建立的雅典。 他们卖身为奴,皆是环境所迫, 离乡背井, 亡命天涯, 为人当牛做马, 性情暴戾的主人动辄拳打脚踢。 然而由于我的努力, 他们已得到自由。 我做这事靠的是法律, 既用 强制, 又唤起人们的正义感。” 这事被记载在亚里士多德的《雅典政制》ー文中。
为了发展商业以便于同邻国进行贸易 往来, 梭伦遂开始推行起货币改革。
他的举措是统一金银币,以盛行于爱琴海的优卑亚币代替本国的厄齐那币制。他对政府机构也进行了一些改革,可是由于没有足够的黄金、 白银等贵金属作为货币原料, 推动贸易发展,因此受到障碍。所以梭伦的改革没有成功,他在被迫下台后黯然地离开了雅典。
二、 古希腊庇西特拉图的经济改革与黄金
梭伦下台后, 贵族出身的庇西特拉图用武力于公元前560年夺取了政权。他继续推 行经济改革, 扩大对外贸易。而商品经济的发展, 就需要以金银为原料的货币储备。 但由于缺少黄金、 白银做货币, 对外贸易受阻。 贵族们趁机起来,又于公元前552年把庇西特拉图赶下了台。
庇西特拉图下台后认真总结教训,决定亲自开办金矿。 他到色雷斯地区经营金矿, 从而积聚起了大量的黄金, 并招募了一些雇佣兵, 又于公元前541年重新夺取了政权。 这次作为当权者, 庇西特拉图在雄厚的财富支持下, 积极扩展雅典的工商业. 为了扩大对外贸易,他建造了大批船只, 组建舰队, 建立殖民地,以控制海上贸易.
庇西特拉图的改革正是梭伦改革的继续, 但因为他有了色雷斯的金矿作后盾, 改革也就获得了成功, 从而促进了雅典的经济发展。
三、 波斯大流士一世的经济改革与黄金
公元前552年,大流士通过政变的形式夺取了波斯的政权, 史称大流士一世。 为了建立一个强大的波斯帝国, 他于公元前518年起实行了一系列的改革措施。 其中也包括军事改革, 比如建立完备的军政分权的地主政治制度,对各行省规定贡赋制。
按照规定, 每个省每年都必须向中央缴纳一定数量的黄金 和白银: 埃及缴纳700塔兰特白银(约合21000千克),巴比伦缴纳1000塔兰特白银,印度缴纳200塔兰特黄金。为了促进商品经济的发展, 制定统一的铸币制度,大流士一世根据当时西亚、 北非地区商品货币关系的发展情况,便开创了一项先例, 他在历史上第一次制定了统一的铸币制度。
当 时, 大流士把金币铸造权控制在了中央,地方上只能铸造银币和铜币。为了保证重量准确,成色十足, 他下令要求铸造金币的沙金要提炼到高纯度,并规定每枚金币重量都为 8.416 克。 这种货币被称为 "大流克”, 通行帝国全境。 货币改革加强了中央政府在经济上的集权, 促进了商品贸易的发展, 波斯成为跨越亚、 非、 欧三大洲的空前的奴隶制大帝国。 那时帝国的首都共有四个: 苏萨、 爱克巴坦那、巴比伦、 帕赛波里斯, 波斯国王和大臣们一年四季轮流住在每个城市。
四、 马其顿国王 腓力二世的经济改革与黄金
马其顿位于希 腊北部, 与希 腊人同族。 在古代, 有一部分希腊人南下到了雅典地区, 而马其顿人则留居在了北方。公元前359年,马其顿国王腓力实行了一系列改革, 其中在经济上实行货币制度改革, 采用金银复本位制。当 时, 希腊地区普遍使用 银币, 波斯用金币, 而马其顿则金、 银并用。 腓力重新规定了金银币的兑换率, 以降低金币的价值。 从而促进了它和希 腊、波斯等国之间的贸易。 到了腓力二世时,他也不断推进经济改革, 这样他也就需要大量的黄金、 白银制作货币, 为了解决这一难题, 所以他便开始向周边富产黄金的色雷斯、波斯、 黑海沿岸等国家发动了侵略战争。
公元前336年, 腓力二世在准备东侵前夕遇刺身亡。 而其子亚历山大继位后, 继续对外扩张。 公元前 330年马其顿远征军占领了波斯旧都帕赛波里斯,一次就掠夺了 360 万千克黄金、 白银,所以为本国的经济改革准备了充足的货币资金。
就这样短短数十年之间, 马其顿在伟大的国王亚历山大的率领下, 就建立了一个横跨欧、 亚、 非三大洲的庞大帝国。
