在上世纪70年代初,由于美国经济地位的不断下降, 美元在黄金面前已显得黯然失色。为了不致掏空美国的黄金储备, 时任美国总统的尼克松不得不毅然下令关闭“黄金窗口”,可耻地违背了当初的约定......
随着美国所欠短期外债的不断增加,一位名叫雅克·吕夫的法国经济学家, 便建议当时来巴黎访问的总统肯尼迪: 应该将黄金的价格提高一倍, 以重拾人们对于美元的信心。 可是肯尼迪却答复说道, 他不能对自己国家的人民这么做。
随着局势的越发恶化, 到了 1971年8 月之前, 无论是黄金双价制, 还是政治家与经济学家所施展的各种安抚手段都已经无法奏效。8月的时候, 美国所欠的外国的短期负债已经达到大约600亿美元,其中三分之二的债务的持有方都是外国的官方机构。按照每盎司35 美元的固定黄金比价计算, 此时美国的黄金储备已经缩减到了 97亿美元。
1971 年 8 月 9 日, 黄金价格到达了每盎司43.94美元的新高。就在这样急速的调整后, 黄金开采业所带来的利润开始增加。而德国马克在这年的5月10日实行浮动汇率后已上升了7%,这就意味着此时的美元事实上的贬值幅度已达到了10%。瑞士银行业见势只得暂停了美元的交易, 以试图阻止货币恐慌会继续发展下去。 当英格兰银 行与瑞士央行要求用黄金兑换美元 时, 这 场货币惨剧的落幕时刻终于到了。
经济学家萨尔斯曼在其《黄金与自由》一书写道:"1971年之前,20世纪30年代强制美国民众上交的黄金,其中一半以上最终流入了外国中央银行的金库中。 这是历史上发生过的最大的银 行 抢夺事件。 这起事件经历的时间很久, 而且出现这 种 结果可能并不是每位参与其中的官员的本意。”
而面对英国、 瑞士的要求, 时任美国总统的尼克松所做出的回应是: 于1971年8月15日关闭了黄金窗口,以禁止财政部用黄金兑换外国所持有的美元。 萨尔斯曼就此又说道: "关闭黄金窗口就是不履行责任的一种礼貌表达方式, 它是对国际货币协议的一种否定。
这种不履行责任与第三世界'在20世纪80年代的不还债没有实质上的不同, 美国不履行兑换黄金的责任属中、南美洲小国的行为。 从那时起, 美元与黄金分开了。” 他还指出: “当黄金失去货币资格后, 它的价格便会跌至每盎司35美元以下。
而结果就是这样,很多官员和经济学家还为放弃黄金作为货币而欢呼。
