还记得1816年的大危机吗？还有1826年的？1837年的？1847年的那一场？1857年的？以及1866年的？每次危机的间隔大约都是10年。从那之后危机要少一些，但10年的经济周期是否可能仍然存在？最近一次的衰退发生在1895年，当时的英国与欧洲大陆由于黄金与矿业股票引发了危机。因此，现在可能又到爆发危机的时间了吗？
1997年7月，随着泰国国内汇率的变化，引发了一场范围广、影响深、持续时间长的金融风暴。不久，金融风暴波及亚洲其他地区形成了震惊世界的亚洲金融危机，中国香港、韩国、日本、中国台湾等亚洲四小龙先后出现了公司破产和经济萧条的景象。
十年过去，2008年到来，世界经济无疑是又一次进入多灾多难的一年。美国次贷风暴掀起了新的一轮金融海啸。雷曼公司宣布破产，众多银行不得不以贱卖的形式补贴欠款，甚至连昔日的财经巨头摩根也不得不寻求新的合作伙伴。
席卷全球的金融危机和通货紧缩来了，媒体还在卖力地大肆渲染，在我们眼里，它们就像《伊索寓言》里那个喊着“狼来了”的牧羊少年。美国次贷危机引发的金融危机已蔓延成全球性危机。
美国经济自1897年以来一直在快速增长，仅仅偶尔受到一点小小的阻碍。到1907年，美国的出口在10年之内几乎翻了一番，货币供给也相应增长，金融机构的总资产从91亿美元增长到了210亿美元。这段时光的确非常美好，难怪罗斯福总统在1906年12月提交国会的报告中这样写道：“我们仍然继续享有毫不夸张的空前繁荣”。
经济危机指的是一个或多个国民经济或整个世界经济在一段比较长的时间内不断收缩（负的经济增长率），是资本主义经济发展过程中周期爆发的生产过剩的危机，是经济周期中的决定性阶段。自1825年英国第一次爆发普遍的经济危机以来，资本主义经济从未摆脱过经济危机的冲击。经济危机是资本主义体制的必然结果。由于资本主义的特性，其爆发也是存在一定的规律。
在资本主义经济的发展过程中，经济危机是周期地重演的，危机与危机之间的间隔表现了一定的规律性。自1825年英国第一次发生普遍的生产过剩的经济危机以来，随后发生危机的年份是1836年、1847年、1857年、1866年、1873年、1882年、1890年和1900年。在资本主义自由竞争阶段以及向垄断资本主义阶段过渡时期，差不多每隔十年左右就要发生一次这样的经济危机。进入20世纪，在1900年危机之后，至第二次世界大战以前，又发生了1907年、1914年、1921年、1929～1933年、1937～1938年的经济危机，差不多每隔七八年就发生一次危机。
对于这个贫富差距的难题，世界无人能解。富人通通都是赚穷人的钱才成为富人，但穷人的钱都是极其有限的，其实消费不了多少东西，所以说这种赚钱方式是非常容易突然断流的，于是就产生了一次又一次的经济危机。
美国金融危机已造成美五大投资银行不复存在，欧洲和日本金融业陷入困境，部分发展中国家金融频频告急。
据美商业银行公布的数据，美国有62万亿美元的信用违约掉期（CDS），其中有500万亿美元的被托管后的“两房”问题借款，20万亿美元的汽车、学生、信用卡、商务等私人债务，200万亿美元的商业抵押贷款，7万亿美元的寿险公司、信用联盟、地方政府财务公司及投资银行的债务或贷款，3万亿美元的500家以上中小商业银行贷款。
相对于可能产生的庞大的信用违约金额，美政府迄今投入的救市金额可谓是杯水车薪。美金融危机的源头在房价，房价已下跌20%，据估计还将下跌10%。短期内房价回升的可能性几乎为零。房价不稳，由房地产按揭贷款引发的金融危机就难脱困境。
但与美政府信心喊话相反，许多迹象表明这场危机目前仅走过半程，完全走出金融危机的阴影可能需要三五年。经济危机的现象，在第二次世界大战以前和战后有所不同。但共同点是：商品滞销，利润减少，导致生产（主要是工业生产）急剧下降，失业大量增加，企业开工不足并大批倒闭，生产力和产品遭到严重的破坏和损失，社会经济陷入瘫痪、混乱和倒退状态。
生产下降和失业激增，是战前与战后经济危机的共同的主要标志。战前与战后不同之处，主要是在货币、金融危机方面。在战前的危机中，一般是通货紧缩，物价下跌，银根吃紧，利率上升，银行挤兑并大批倒闭；而在战后的危机中，由于国家垄断资本主义采取膨胀政策以及其他原因，从1957～1958年的世界性经济危机开始，各主要资本主义国家在危机期间都出现了通货膨胀、物价上涨的反常现象。主要表现是：商品大量过剩，销售停滞；生产大幅度下降，企业开工不足甚至倒闭，失业工人剧增；企业资金周转不灵，银根紧缺，利率上升，信用制度受到严重破坏，银行纷纷宣布破产等。
但是二战后，由于国家垄断资本主义采取了通货膨胀政策及其他措施，致使各主要资本主义国家在经济危机中出现了生产停滞与通货膨胀同时并存的现象。
