2011年3月，日本福岛核电站因大地震造成放射性污染。中国居民抢购食盐，食盐价格由平时的一袋1元多涨到10元，好多商店还卖断货。此时的食盐就成了“吉芬商品”，价格越涨，人们越抢。
当人们打着伞挤在雨里排队等楼盘放号，有人说那是开发商的“托儿”。但此类现象大量出现的时候，都是托儿吗？不求最好，只求最贵。价格不菲的豪宅、别墅总是不乏追求者，在那些期望保值增值的买家看来，它是资金天然的保险箱，放着便宜的房子不买，非要挤破头去抢高价房，难道是买房的人犯糊涂了？当然不是。试想，在楼市狂飙突进的背景下，还有几个人会相信有“价廉房美”的好事？
一位房地产大佬曾不怕炮轰，通过一系列数据，在自己的博客上分析房价必涨的N个原因。其实，归根到底总结起来，房价越涨越有人买，房价居高不下，正是“吉芬商品现象”。
所谓吉芬商品就是在其他因素不改变的情况下，当商品价格上升时，需求量增加，价格下降时，需求量减少。这是西方经济学研究需求的基本原理时，19世纪英国经济学家罗伯特·吉芬对爱尔兰的土豆销售情况进行研究时定义的。
1845年，爱尔兰发生了灾荒，土豆价格飙涨，按常理来讲，东西涨价了人们应该减少消费，但是土豆的需求量却增加了。这种违背常理的现象就是著名的吉芬理论。
在吉芬的定义里，吉芬商品有两个显著的特征。
第一，该商品是生活必需品，该商品一旦价格上涨无其他替代品。
第二，购买者收入有限，对于该商品价格上涨十分敏感。
吉芬商品的特殊性就在于，它的收入效应超过了替代效应，没有土豆就没东西可吃，没有房子难道睡大街？这就是吉芬商品需求曲线上升的原因。
因此，吉芬最初给吉芬商品的定义就是指价格低廉的生活必需品。可是，随着时代的发展，越来越多的非生活必需品在一定的条件下纷纷加入到吉芬商品的行列。比如，前几年，全世界掀起了“兰花”热，一颗优良的野生兰花甚至高达数百万人民币。不少人纷纷加入到买卖兰花的行列，结果不但兰花的需求量进一步上升，而且价格也疯狂上涨。兰花成了炙手可热的东西。类似的还有“非典时期”的板蓝根，最近几年的股票和房地产以及甲型H1N1病毒流行时期的白醋、大蒜等，也成为吉芬商品。
有人说，房子不能算是吉芬商品，因为它不是必需品，买不了房还可以租房，而且，在一线城市，普通的打工者想买房根本就是天方夜谭。但我们不能忽略的是，土豆在饥荒的时候成为生存需求的根本之物，具有不可替代作用，成为人们的一种追求。而经济繁荣时期，住房作为一个大件商品，同样是人们吃饱穿暖之后的一种追求。土豆跟住房，在本质上极其相似。在马斯洛层次需求理论中，房子和土豆处于相同层次，只是满足的需求不一样，一个是吃、一个是住而已。
在一线城市，房子的价格已经失去它原有的作用了，只有继续上涨的恐慌才能促使人们出手。慢慢地，必需品成了金融品，金融品还是必需品。这样造成的后果就是房子只能涨不能跌，涨的时候日夜排号，跌的时候无人问津。如果一种商品只能涨价不能降价，结果是什么？肯定是泡沫越吹越大，直到有一天会破灭。
只买贵的，不买对的，这是人们的攀比心理，是当前社会的潮流。如果你对房子有刚性需求，那么价格差不多就可以买；如果现在还是单身凑合凑合能过去，那么还是住在你的单身公寓里吧。
tips：老百姓在北京买一套100平方米的房子，要300万元。如果你是农民，有三亩地，每亩纯收入400元，那么需要从唐朝开始攒钱；如果你是普通一线工人，月薪1500元，那么需从鸦片战争开始上班至今；如果你是个小白领，年薪6万元，那么也需要从1960年至今不吃不喝……这只是买房，还不包括娶媳妇的其他费用。无奈穿越只是电视剧或小说里才有的事，现实中还得拼了命地奋斗、奋斗、再奋斗。
