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宝马汽车从创立至今，已经有89年的历史，近百年的沧桑不仅没有减缓其驰骋世界的速度，反而把宝马车磨砺得更加精良，谱写了汽车业不朽的神话。
只有善于奔跑的马才是宝马，“宝马”汽车正是一匹从未停止过奔驰的“良驹”，从它近百年的历史中可以看出，它每天都在朝着新的目标奔跑，每天都在更新自己满足“伯乐”的要求。
宝马（BMW）的全称是巴伐利亚汽车制造厂（BayerischeMotoren-Worke），英文是BavarianMotorWorks。它是由一个制造飞机引擎的公司于1916年3月注册的。
公司始创人名吉斯坦·奥托（GustanOtto），其父是鼎鼎大名的四冲程内燃机的发明家。吉斯坦在航空方面取得了巨大成就促使他怀着很大的野心涉足汽车制造业，正是他的这一决定，才有了宝马汽车近百年的辉煌。
1917年7月20日，吉斯坦·奥托退休，公司开始重组，正式名为BMW（BayerischeMotorenWerke），并由两位新的老板莎柏奴（JacokSchapiro）、甘美路·卡斯丁哥尼（CamiloCastigloni）执掌公司大权，他们为宝马汽车的发展做出了卓越的贡献。
1918年11月，第一次世界大战以德国的失败而宣告结束，战败国的经济受到了很大影响，BMW制造的飞机被“凡尔赛条约”列为“战争武器”禁止生产，而宝马汽车制造厂要到1923年方可生产汽车。在这5年之中，公司进行了彻底的调整：先卖掉了破旧的厂房，然后购入新的工厂。
1922年，BMW研制了第一台摩托车发动机，之后他们又在纽灵堡的Victoria-Worke厂房重新制造了一台气冷500mm的两汽缸摩托车发动机，制造了R32摩托车，业务逐渐开展起来。
1925年，BMW开始研制汽车，为了生产汽车，BMW于1928年与艾用力合并，并于1929年7月推出首辆汽车Dixi315，受到了大众的喜爱，这种车型的生产一直延续了6年。
1932年3月，厂方改良了315车型，320汽车诞生了，性能比315车有了很大提高，并且自此后的新车开始有了自己的个性和方向。
1933年，BMW又推出了由320车型改良的303型汽车，性能更高。这款四座位轿车个性十足，车厢空间大，感觉舒适。303型车激发了BMW的创作灵感，此后BMW又推出了319型以及3231型等经典车型。
BMW似乎对跑车情有独钟，1935年推出第一辆跑车315—1，它是315车型的改良版，此车还以耗油量低、安全和容易操控而驰名于世。
1936年，319型车面世，其外形虽依然如故，但汽缸容积却增至1911mm，功率提高至40kW，速度高达140kmh。
与此同时，BMW又把触角伸向了TouringCar市场，在1936年的柏林车展上推出了326车型，这种车的消费群体定位在中上阶层家庭，它有敞篷和硬顶两种车型，最高时速可达112公里。这款车标志着宝马车正在迈向高端市场。
同年，BMW的4气缸发动机设计全线改为6气缸发动机设计，同时，采用4气缸发动机的309型车停止生产。也是在1936年，BMW又推出了328型车，它改进了315—1型跑车的设计，装配具有高性能铝制汽缸头的宝马2公升发动机，可以选装比赛专用变速箱和快拆式车轮，最高时速接近150公里，且操作极为舒适。328被称为30年代最伟大的车型，被收藏家和老爷车赛手争相收集。
1937年，BMW推出了外观最漂亮的327型车，它是早期326车型的双门跑车版，装有328跑车的2公升发动机。
可以说，在30年代末期，宝马代表了富裕的德国生活方式，宝马的系列车满足了各种品位的人的需求。
随着第二次世界大战的爆发，宝马公司的设计和资源也转向了战争用途，公司对于飞机引擎生产的精通是德国空军获得技术优势的主要因素。著名的福克沃尔夫195战斗机引擎就是由宝马生产的。宝马工厂因此遭到了盟军的轰炸。
1945年，第二次世界大战结束。宝马在慕尼黑工厂的所有设施都被盟军炸得支离破碎，这次重创必须经过7年方能再次投入生产。在全面复兴前，BMW于1945～1947年期间为一家美国公司做了3年飞机发动机研究和开发工作。而慕尼黑工厂则从头做起，开始用铝材生产各种容器。1948年，BMW筹集了足够的资金，开始重建一间摩托车工厂，又回到了老本行——摩托车制造上。后来，在德意志银行的财政支持下，BWM推出了R—24摩托车，受到市场的广泛好评。之后又推出了R—51。虽然是摩托车，但它们都具有宝马的基本特征——水平对置双缸发动机以及轴传动系统。
当时，虽然宝马328型统治跑车世界的年代已经过去315年，但328型的技术仍然令许多制造商垂涎。1945年，英国重建328型车，326型车亦得以复苏。同样，美国人也很喜爱328型车。可以说，太多人需要宝马了。
1952年5月，BMW终于再度投产汽车，它所制造的汽车是战前的551系4门房车。BMW对新的551车进行了一系列的改进，装上了12V的电子系统、一个双腔索利克斯化油器、一个新的凸轮轴以及新的ZF变速箱。直到1954年V8发动机问世后，551型车才被552型车所取代。552型豪华车做工精良，最高时速接近165公里，而且有不错的加速能力。
1955年宝马又推出了两款新车，足以使公司恢复到战前的地位。运动型553汽车标志着宝马回归到了以生产315型车和328型车为代表的高性能汽车的时代，它的最高时速达到了195公里。557型车也是如此，是35年代后期宝马车中最受欢迎的一款。
为了满足大众需要便宜的小型车的口味，1955年宝马为顾客提供了一款最小的汽车，这款新车被称为伊塞塔，属于55年代所谓的“泡泡泡车。
1959年，BWM推出了700系列，使它拥有了一批稳定的顾客。在700系列的各款车型中还包括了一些装有中型发动机的比赛用敞篷车，它们在一系列赛事中取得了成功。它的不同版本一直生产到1965年，是宝马家族中非常重要的一款汽车。
1961年，宝马推出了新型1500轿车。它是为高速驾驶而设计的，可以在高速公路上以近100英里的时速飞驰，而油耗量却只有502V8系列车型的一半。它漂亮的外观设计、优异的驾驶表现正适合中产阶级的需求。这款车把公司彻底救活了。
1960年，宝马推出了1．8升版1800型车，20世纪80年代，以这一设计为基础的不同车型陆续推出，以满足新的宝马市场的各种需求。
70年代早期，宝马公司开始在慕尼黑建造办公大楼，这代表着它重新回到了德国汽车工业的主导地位。
80年代中期，BMW收购了位于慕尼黑北郊的废旧兵营，并着手将其改建成BMW研究工程中心（FIZ）。1990年该中心正式成立。
BMW于1999年收购了英国的罗孚（ROVER）集团，包括名下的罗孚、陆虎、MINI以及MG。
2000年，BMW决定将罗孚和MG两家工厂出售给英国凤凰集团，陆虎不久也被出售给美国福特公司。但BMW却保留了MINI品牌，并开始研发新一代的MINI车型。
2002年，BMW从劳斯莱斯原来的东家德国大众汽车公司那里买到了“劳斯莱斯”这个商标品牌，准备同大众掌握的宾利品牌争夺高端市场。
2000年1月，属于宝马的劳斯莱斯推出了第7代幻影轿车。
在近百年的发展过程中，宝马历尽沧桑，但始终为大众制造最好的汽车的理念一直支持着它继续走下去。我们有理由相信，宝马会走得更好，走得更远，下一个百年之后的宝马更令人期待。
