1.只身带着一千元到香港
◎经商世家的熏陶
1929年,李兆基出生在广东顺德市的一个富裕家庭。其父李介甫当时经营黄金汇兑外币的买卖,生意做得很不错,因此家境十分富裕。
幼年的李兆基在父亲的教导下,经常到“铺头”学习,对于做生意很快熟稔起来。他头脑聪颖,表现出了很强的金融天分,很快就成了父亲的得力助手。
一开始,他被银庄的钞票迷住了。你看,各种各样,大捆小捆,出出进进。他想,什么时候我也能赚上几捆钞票呢?渐渐地,他在业务上也入行了,兜里也装进了一些钞票,有了最初的成就感。
爱动脑筋的李兆基不满足于赚钱,他开始思索更深层的东西,研究身边的经济现象。比如,为什么吃饭没有钞票不行,但这些钞票今天可以买到一斤米,过两天就连一两米也买不到了。显然,仅仅懂得怎样赚钞票还不行,要发财必须懂得繁杂经济现象背后的奥秘。
父亲的生意越做越大,等到李兆基小学毕业的时候,生意已经做到了广州。这时候,人手不够用了,李兆基便听从父亲的安排弃学从商,来到父亲的身边做起了生意,开始了他经商的传奇生涯。
◎金融业发家,更看重实业
就在李兆基对银庄的生意起了兴趣,开始懂得怎样赚钞票的时候,由于时运世运,国事家事,文明转型的灾难迫使他重新建构了对于生活和世界的认知。八年抗战终于结束了,可惜,随之而至的并非真正歌舞升平的日子。面对货币因时局动荡而变为废纸的浩劫,李兆基也对钞票失去了信心,他觉得,钞票远远不及实物有价值。
1948年的春天,银庄呆不下去了,李兆基经过深思熟虑之下,毅然辞别了父母,带着1000元钱只身来到香港。年轻的李兆基有的是豪情干劲,他相信靠着金银业看家本领,一定能在香港打造出自己的一片天地来。
靠着白己在银庄时的经验,李兆基先后在文咸东街“洒利金号”等几间金铺和找换店“挂单”,买卖外汇和黄金,业务性质和他家的银庄没有什么分别。早已练就了识别黄金成色成分成数专业本领的李兆基,非但不会被走卖黄金的水客占去便宜,而且心算越来越精确,对黄金市道走势越来越有把握的李兆基,每次在一买一卖弹指之间就可以获得一笔相当可观的利利润。
有了本钱之后,李兆基如虎添翼,开始做五金生意,搞进出口贸易,钞票越来越多。这时候,钱对他来说已经不再是可望而不可及的东西。可不知为什么,他对这些生意始终提不起兴趣。可能是因为小时侯的经历让他知道,无论是什么样的钱币,都可能随政治的在一夜之间变成废纸,而有保留价值的惟有实物。于是,李兆基毅然选择了地产,走上了一条日后为他带来无量前途的实业之路。