五年可怕的战争岁月过去了,它所造成的死亡和破坏的代价不可估量。
在这场号称“结束所有战争的战争”中,按照政府的正式统计,直接或间接死亡的人数为1600万一2000万,其中700万人是军人,1000万人是平民。
威尔逊派到欧洲的美国远征军总司令约翰·约瑟夫·潘兴将军豳在纽约受到群众狂欢式的欢迎, 就像欢迎出征帝王带着战败国丰富的战利品凯旋那样。
只是这一次来自战败国的战利品没有归属于打胜仗的将军们,而是收入了摩根家族公司和华尔街的投资银行囊中:
它们紧紧抓住新成立的美联储发行的政府自由公债和买卖债券的业务拿着这些钱来投资于欧洲的大战所有参战国的战争代价的总和,用货币来衡量是惊人的1860亿美元。 其中德国花费了 390亿美元,而美国和其他协约国的总数为1230亿美元。 美国的战争开销是220亿美元,
实际上从1917年4月起参战,时间只有两年多一点,花费就有如此之巨。1919年6月28日《凡尔赛和约》签订,此时英国和印度、加拿大以及其他英联邦国家在与德国和其他同盟国的战争中已经花费了 110亿英镑(540亿美元)。 用历史的眼光来看看这个数字:从1914年3月31日到1920年3月31日的6个财政年度中,英国政府的支出已超过1914年以前225年支出的总和。
英国人民以税收的形式支付了其中的36%,其余64%是借来的,主要是通过美联储向美国政府借的。
他们一共借了74亿英镑,然后钉住每英镑对4.86美元的汇率。 1914年世界大战爆发的前夜,英国的债务只有7.11亿英镑,不足全部国家财富的5%。 战争结束的时候, 国家债务已经如吹气球一样涨到82亿英镑, 六年时间内增加了11.5倍。
这是英帝国作为世界银行业之都的终结,正如托马斯 拉蒙特于1915年所希望的那样。 英国的战争债务令它窒息。 美国战争期间的公共债务扩大了约25倍,从1913年的10亿美元上升到1919年年底的250亿美元以上。
那笔债务由美联储出售政府债券来融资,购买者是以J.P.摩根 库恩-洛布公司为首的华尔街私人债券营销商,它们获得了惊人的利润。
