“苏格兰的杰出银行家”——浦伟士
浦伟士爵士(1931年12月27日生),汇丰控股前董事会主席。大紫荆勋贤,英国人,出生于苏格兰,年轻时爱好打橄榄球。
在不少人眼中,汇丰控股前董事会主席浦伟士爵士是一位相当保守的银行家,而不是一个锋芒毕露的商人。这种看法或多或少与他本人威严而又伟岸的外表有关,也与他不爱同新闻媒体打交道不无关系。然而正是在他的领导下,汇丰集团成功跻身全球银行前10强,成为世界上最为成功和盈利最为丰厚的公司之一。他本人也曾因此而集香港和英国两地的“全年杰出商人”于一身,在20世纪90年代成为亚太地区乃至国际金融界中都颇具声望的银行家。
1931年,浦伟士诞生在风景如画、民风淳朴的苏格兰。虽然几十年来他一直生活在国外,但他乡音不改,仍然保留着浓重的苏格兰口音。
1948年,浦伟士毕业于凯尔素中学,同年他考入了苏格兰国家银行,成为一名见习生。三年学徒时光是非常艰苦的,但是勤奋好学的他逐渐掌握了银行业务的基本知识。那时的浦伟士从未料想到,这三年的学徒经历将会影响他一生的职业选择。
1950年,风华正茂的浦伟士应召入伍,开始了军旅生涯。1951年,他被派到驻香港的苏格兰兵团。来港后不久,他就转到联合国部队服役,参加了韩国的战事,战后随即返回香港。
当他复员回到苏格兰,想重新从事以往的工作时,正值银行业的萧条时期,几乎所有银行的经营都极其困难。当时苏格兰国家银行召其回到总行工作,但是薪水微薄,几乎连交房租的钱都难以保证。多年以后,浦伟士回忆说:“那时,能被苏格兰的银行雇佣就是你的光荣。一般职员即便拥有10年行龄,也别指望薪金能够足以养家糊口。”万般无奈之下,和许多苏格兰人一样,浦伟士背井离乡,来到了遥远的东方寻找发展机会。他说:“有经验的银行家在国外找份差事并不难,但汇丰银行的用人标准比较严格,不过他们最后还是录用了我。”
1954年,浦伟士加入香港上海汇丰银行,此后他先后在汇丰银行的德国、马来西亚、新加坡、斯里兰卡、日本以及英国分行工作过。1979年,凭借多年丰富的海外工作经验,他升任为汇丰银行国际业务部的总经理,主管中国业务。1982年,浦伟士被委任为汇丰银行的执行董事。1986年,55岁的他接替退休的沈弼爵士,担任香港上海汇丰银行董事会主席,并于1991年出任重组后的汇丰控股有限公司的首任主席。
升任董事长之后,浦伟士雄心勃勃、励精图治,工作几乎成为他生活的全部内容。他曾经说到,自己的管理风格是“亲历亲为、直接参与”。浦伟士还经常下到基层进行调查研究,获取第一手材料。仅1996年一年,他就到过20多个国家和地区,视察汇丰集团下属机构的业务状况。
在浦伟士的领导下,汇丰银行由一家强大的地区性银行一跃成为全球规模最大的银行之一。1992年,在“帝国还乡战”中汇丰集团收购英国米特兰银行可以说是浦伟士一生的得意之作。许多人可能不知道,在20世纪中期,米特兰银行曾经是世界上规模最大的银行。通过并购米特兰银行,汇丰集团成功跻身全球银行前10强。
在收购米特兰时,作为监管机构的英格兰银行曾提出不少条件,其中之一就是汇丰控股总部必须设在英国,以便英格兰银行进行监管。而在此之前,汇丰集团总管理处设在香港。在1993年1月汇丰集团总管理处迁往伦敦之后,身为汇丰控股董事会主席的浦伟士不得不返回英国工作,并退任香港上海汇丰银行主席一职,但他仍留任汇丰银行的董事。此后,他出任米特兰银行(现称英国汇丰银行)主席。不过几十年的远东生活给他带来了深刻的影响,香港甚至已经成为他的第二故乡。一年中他每两个月定期回港,也经常飞往中国内地。浦伟士坚定的认为汇丰集团的未来与中国的发展密不可分。在香港回归前夕,他曾经谈到:“中国经济在过去17年的突飞猛进令我佩服。我相信日后中国经济增长会使香港受益匪浅。因此,我对香港前途充满信心。香港回归中国后将会继续繁荣,并会由港人自行管理,与现时情况无大区别。我与首任行政长官董建华先生相识多年,他也曾是汇丰银行的董事,最近刚刚退任。他为人正直诚实,是行政长官的最佳人选”。
作为一名杰出的银行家,浦伟士致力于扩展汇丰集团在中国的业务。他曾说到:“我充分理解中国人民银行关于外资银行的政策。对于我们得到金融部门颁发分行的牌照,我感到十分欣慰”。
对于中国银行业的发展前景,浦伟士也曾表达过自己的看法:“金融服务业不断改革,对中国整体经济有重大贡献,让更多外资银行在国内营业可以提高工商业的效率和盈利能力”。
浦伟士还热心于公益事业。1987~1993年,他曾担任香港政府行政局议员。此外,他还曾出任英皇御准香港赛马会主席(香港赛马会是香港最主要的慈善机构之一)、康体发展局首任主席和英国银行学会副总裁,积极参与社会事务。
浦伟士可以说是世界上最为成功的银行家之一。由于他杰出的工作和非凡的经历,他曾多次获授勋衔和其他荣衔。1983年他被授予太平绅士;1989年他获得英国女皇颁授的勋衔;1990年他获得CBE勋衔;1993年他被册封为爵士;1998年他获得香港公开大学荣誉工商管理博士学位;1999年他被授予大紫荆勋章。除此之外,浦伟士爵士还是苏格兰银行学会资深会员以及英国银行学会会员。
1998年,浦伟士退休,由庞约翰接任汇丰控股主席一职。此后,他一直在伦敦生活。