实行浮动汇率制度的国家大都是世界主要工业国，如美国、英国、德国、日本等，其他大多数国家和地区仍然实行钉住汇率制度，其货币大都钉住美元、日元等。在实行浮动汇率制后，各国原规定的货币法定含金量或与其他国家订立纸币的黄金平价，就不起任何作用了，因此，国家汇率体系趋向复杂化、市场化。在浮动汇率制下，各国不再规定汇率上下波动的幅度，中央银行也不再承担维持波动上下限的义务，各国汇率是根据各自外汇市场中的外汇供求状况自行浮动和调整的结果。同时，一国国际收支状况所引起的外汇供求变化是影响汇率变化的主要因素：国际收支顺差的国家，外汇供给增加，外国货币价格下跌、汇率下浮；国际收支逆差的国家，对外汇的需求增加，外国货币价格上涨、汇率上浮。汇率上下波动是外汇市场的正常现象，一国货币汇率上浮，就是货币升值，下浮就是贬值。
随着全球国际货币制度的不断改革，国际货币基金组织于1978年4月1日修改《国际货币基金协定》条文并正式生效，实行管理浮动汇率制（Managed Floating or Dirty Floating）。由于新的汇率协议使各国在汇率制度选择上具有很大的自由度，所以现在各国实行的汇率制度多种多样，有单独浮动、钉住浮动、弹性浮动、联合浮动等。
（1）单独浮动（Single Floating or Independent Floating），指一国货币不与其他任何货币固定汇率，其汇率根据市场外汇供求关系来决定。目前，包括美国、英国、日本等在内的30多个国家实行单独浮动。
（2）钉住浮动（Pegged Floating），指一国货币与另一种货币保持固定汇率，随后者的浮动而浮动。一般来讲，通货不稳定的国家可以通过钉住一种稳定的货币来约束本国通货膨胀，提高货币信誉。采用钉住浮动方式，也会使本国经济发展受制于被钉住国的经济状况，从而蒙受损失。目前全世界约有100多个国家或地区采用钉住浮动方式。
（3）弹性浮动（Elastic Floating），指一国根据自身发展需要，对钉住汇率在一定弹性范围内可自由浮动，或按一整套经济指标对汇率进行调整，从而避免钉住浮动汇率的缺陷，获得外汇管理、货币政策方面更多的自主权。目前，巴西、智利、阿根廷、阿富汗、巴林等十几个国家采用弹性浮动方式。
（4）联合浮动（Joint Floating），指国家集团对面员方内部货币实行固定汇率，对集团外货币则实行联合的浮动汇率。欧盟（欧共体）11国于1979年成立了欧洲货币体系，设立了欧洲货币单位（ECU），各国货币与之挂钩建立汇兑平价，并构成平价网，各国货币的波动必须保持在规定的幅度之内，一旦超过汇率波动预警线，有关各国要共同干预外汇市场。1999年1月1日欧元正式启动，欧洲货币一体化得以实现，欧盟这样的区域性货币集团出现。
在经济全球化进程中，过去美元在国际金融中一统天下的格局被打破，国际金融体系朝多极化方向发展，出现了汇率自由浮动、国际储备多元化、金融自由化、国际化的趋势。
