“庞氏骗局”，亦称“金字塔骗局”，最早起源于第一次世界大战时期的美国，这种骗术最早的缔造者是一个名叫查尔斯•庞齐的意大利籍移民。
1903年，怀着对金钱无比向往的心情，25岁的庞齐登上了去往美国的轮船。初到美国之后，庞齐干过各种各样的工作，但是人生并不尽如人意，这些微薄的收入离他发财的梦想还很遥远。
所以他开始做一些违法的勾当，伪造物件、贩卖人口，并为此蹲过监狱。然而，这些都没有敲醒庞齐的发财梦，经过美国十几年的营生经历，他终于发现最快速赚钱的方法就是金融。
1919年，庞齐来到波士顿，开始了他大胆而疯狂的计划。
当时，第一次世界大战才刚刚结束，包括经济、政治等在内的世界体系还处于一片混乱当中，而庞齐看准了这个时机并精心设计了一个投资计划。
他在波士顿的大街小巷宣传说，购买欧洲的某种邮政票据，再转卖给美国政府就能获得高额的回报。由于国家间交通、政治等因素的影响，很多不懂得金融知识的美国民众渐渐开始关注起这件事来。
此后，庞齐一方面在金融方面故弄玄虚迷惑民众，另一方面他设置了一些鱼饵。中国有句俗话，“舍不得孩子套不着狼”。
庞齐在那些犹豫不决的民众面前许诺，他的投资产品在3个月之内就可以得到40%的回报，然后他拿出自己的积蓄履行自己的承诺。
当人们看到最初的“投资者”都在规定的时间内拿到了应得的回报，他们相信了庞齐的花言巧语。在此后的7个月时间内，有超过3万的波士顿民众像傻子似的投入到庞齐的陷阱当中。
庞齐把新投资者的钱作为回报付给前一批投资的人，以诱使更多的人上当，这样不断循环下去，他共收到了超过1500万美元的投资资金。
庞齐就像暴发户般到处挥霍钱财，他买下了有20多个房间的别墅，穿着价格不菲的西装出入各种高档场所，并为他的情人购买了无数的金银珠宝。然而，真相总会有浮出水面的那一天。
1920年，庞齐的诈骗事件败露，人们终于知道庞齐口中所说的欧洲邮政票据真正卖出去的只有两张，这真的是一件匪夷所思的事情。
当然，庞齐的下场很惨，他被判处5年刑期，1934年被遣送回意大利，到死去时仍是身无分文。
后人因查尔斯•庞齐的“贡献”把这种诈骗方式称为“庞氏骗局”。
