小茅出山,气势不凡
提起方太厨具,首先得介绍一下它的创业者茅理翔。茅理翔,人称“世界点火枪大王”。14年前,在政府没拨一分钱的情况下,他白手起家,找项目,跑市场,把一个8个月没发工资的乡办小厂发展成为名噪一方的飞翔集团。
就在茅理翔的企业渐渐步人正轨,点火枪生意在全世界铺开之时,市场竞争引发的价格大战却似一只魔爪扼住飞翔集团的咽喉。在广交会上,当着外商的面电子点火枪的价格就一个劲地在跌,从最初的单价1.2美元,一直降到0.3美元,其利润自然可想而知。
面对这种情况,茅理翔意识到,他这个世界点火枪大王如果不想走到穷途末路的地步,就必须要调整自己的思路。所以,茅理翔开始重新分析点火枪市场。 新的研究使茅理翔认识到,他的厂子要想办下去的话,必须要进行二次创业。
在这个艰难的岔路口,茅理翔找到了刚刚获得上海交大硕士学位、正准备赴美留学的儿子茅忠群。 茅理翔的态度很明确,要儿子同他一起回家创业。
让一个年轻人放弃近在眼前的 “出国梦” 显然是件不容易的事,更何况等待他的又是“回家创业” 这样一条前途未卜的路,茅忠群经过再三考虑,想到父母创业挺不容易,决定回来帮帮他们。
父亲茅理翔已经做出了一番事业,但那份事业不是茅忠群想要的。
茅理翔的飞翔公司当时做的是点火枪业务,生产的产品全部出口,虽然企业的整体效益不错,但茅忠群发现,点火枪业务没有多少技术含量,周边很多厂家看到钱好赚,都一哄而上地生产。
就这样,茅忠群跟父亲一起回到了家乡,不过他同时向父亲提出了3个条件:首先,他要求将公司从乡下搬到开发区;第二,要搞大产品,点火枪这玩意他坚决不做; 第三,他要自带一批人马另起炉灶,原来老的飞翔人不必带到他的新公司来。 对于前两点,茅理翔都同意了,但是问及他为什么要新起炉灶,茅忠群说不想让老企业里那些扯不断理还乱的复杂关系来牵扯他的精力。
为了公司的发展,一家人约法三章,兄弟,姐妹,亲戚不能进入新公司,尤其不能担任干部或在有实权的岗位上工作。
初步达成共识后,茅氏父子俩开始进行市场调研,最后他们把眼光锁定在微波炉和抽油烟机上。 当时吸油烟机市场群雄并起,但进一步市场调研显示,进口的抽油烟机在中国水土不服,而国产货又有六大缺点,并且正掀起由薄型机向深型机转型的浪潮。 知难而上的茅忠群认为竞争就是市场,所以当即决定上马吸油烟机项目。
茅忠群的这种决定,让很多人感到不能理解。 他的父亲茅理翔心里也一时打不定主意,像其他人一样犹豫不定。
当时,飞翔集团很多人都认为应该把微波炉作为公司的首选目标。之所以这样说,是因为他们认为浙江省还没有一个好的微波炉品牌,而吸油烟机的市场却已经被名牌占领了。 飞翔从来没有生产过吸油烟机,要想在强手如林的市场闯出一条路来,谈何容易?
为了说服父亲,茅忠群进行了第二次调研。 在这次调研之后他发现,在一般的城市中,吸油烟机的拥有量还都比较小,这说明市场很大。同时他还发现消费者在使用吸油烟机过程中经常遇到造型单一、滴油漏油、擦洗不便、电线外露、噪音大、吸力弱等六大缺点。 如此一来,更加让茅忠群坚定了开发吸油烟机的信心。 他认为,只有走产品创新的道路,以市场为导向,才能在吸油烟机市场上做出名堂来。
茅忠群作通了父亲的工作,茅理翔终于同意了儿子的观点。
事实证明茅忠群的选择是正确的,他们不仅创造了一种新的市场需求,而且还创造了一个新的市场。1996年方太一炮打响,半年就卖了5万台。刮起了被舆论界所说的第一次“方太旋风”。
大概就是在那时候,《上海晚报》 刊登了一条信息,说是有一个三口之家不小心染上煤气中毒而亡。 这条新闻对茅忠群来说,却是一条商机无限的信息,他随即想到,如果他们的吸油烟机能解决这个问题该多好啊。 于是,他们把人工智能无人控制的系统应用到吸油烟机当中去,自动排除煤气,自动报警。新产品一出来,马上被一抢而光。 方太品牌在消费者群中再次掀起波澜。
茅忠群知道,其实煤气中毒事件一年也不一定会有一次,但老百姓有这种寻求安全的心态。 所以虽然他们的产品比别人的贵几百元,但却连安徽、甘肃等消费水平比较低的城市都形成了抢购风。 这种现象一直延续到1997年7月他们的“厨后”产品上市,又刮起了第三次方太旋风。
方太的崛起使中国吸油烟机市场出现J新格局,茅忠群则扮演了_一个强有力的竞争者形象。他认为,如果一个企业设有独立自主掌握核心技术,并且在管理机制和水平上不断创新,就不可能保持未来竞争力按国家规定,吸油烟机噪音低于75分贝,吸力达到每分钟5立方米就算合格产品。 然而正是这些“合格产品”,在厨房上空嗡嗡作响。
使消费者从车水马龙的大街上回到家中,仍然难逃噪音袭扰。难道消费者的需求不更应引起厂家的重视和深思吗?倘若跟在对手企业后面亦步亦趋,或者视“标准” 为最高经典,一旦市场成熟,竞争将陷于相持阶段,方太如何保持自己的竞争优势?
茅忠群可不想自己的产品因为“毫无特色” 而被市场经济的大潮所淹没,因此,他坚持走自己的路。 也正因为这样,方太的吸油烟机从外型到结构完全摆脱了现有的设计模式,因而形成了自身的特色和优势。
随着方太品牌优势的进一步扩张,茅忠群对“集成厨房” 的理解也显示了他对行业趋势的先机把握。 在这之前,“整体厨房” 已被社会普遍认同,“集成厨房” 概念尚未提出。 茅忠群认为,仅仅把厨房电器、用品与橱柜融为一体并不能真正完成厨房的整体设计,对空间布局最优化、劳动强度最小化、厨房操作智能化、烹饪活动娱乐化也没有提出明确要求。
茅忠群希望设计以人为本的方太集成厨房能够真正解放家庭主妇,使下厨成为人们一种喜爱的乐趣和时尚。 正是在这种理念的指导下,方太后来开发出了一系列的产品。
