经销商进了寥寥几个10年后销售额达到5亿美元
1959年3月9日,世界上第一个金发美女“芭比娃娃”正式问世。11.5英寸的芭比有着高挑的身材、蜂腰、极端标准甚至夸张性感的体型和一头漂亮的金发。她梳着马尾辫,身穿黑白条纹的泳衣,一双纤纤小脚可以穿进任何一双挑剔的高跟鞋。
第一批“芭比娃娃”是在日本制造的,并在1959年美国玩具博览会上首次亮相,参展的主题是“芭比-少女的榜样”。但出乎露丝意料的是,“芭比娃娃”并没有被抢购一空,而是遭到了玩具经销商的冷遇,只有少数买家订购。毕竟她是一个全新的事物,是一种冒险,经销商不愿意这样做,只是勉为其难地进了寥寥几个。事实上,当时以男性为主的买手也看漏了这个庞大的市场。
但市场证明露丝的判断是正确的。当芭比被正式放进商店的货架,芭比那完美的身材、金黄色的头发、清新的外貌,还有好几抽屉的漂亮服饰,便迅即迷倒了小女孩及母茶们,数天之内被抢购一空,充分证明了露丝的坚持没有白费。那年35万个芭比的订单,足足花了一整年时间才全部交货!
1960年,经销商们完全改变了想法,订单像雪片一样飞到了美泰公司。公司花了10年时间才满足人们对“芭比娃娃”的需求,10年里,“芭比娃娃”的销售金额也达到了5亿美元。
1965年,美泰公司成为《财富》杂志的500强企业之一,年营业额1亿美元。
到了1966年,露丝50岁时,美泰公司已经统治了竞争激烈的玩具世界,控制了美国20亿美元玩具市场12%的份额。后来,露丝回忆道:“那时我已经有我的事业,我的丈夫,我的孩子还有芭比和肯尼(肯尼是露丝给芭比娃娃设计的男友,用自己儿子的名字命名)。我处于世界之巅。”
露丝深信,女孩是以玩偶来模拟未来成长后的生活,而非重复目前的日常生活。她认为有胸脯的玩偶对建立女孩的自信很有帮助,所以她把芭比设计成一个大胸脯的娃娃。
芭比不但突破了平面与立体的空间距离,露丝更有创见地想出把衣饰分开售卖,即是每个玩偶不再只有一套衣服,儿童可以为自己的娃娃挑选心爱的衣饰配衬。这个焕然一新的玩法马上吸引了一批捧场客,此后,玩偶的形象日益丰富,而露丝也成功开创了这个庞大的玩偶衣饰市场。
但是,在“芭比”受到公众广泛欢迎的同时,也受到了来自各方面的批评。美国妇女组织首先表示,芭比娃娃过于“性感”,过于“完美”,为小女孩设置了不可实现的目标,最终结果就是伤害了她们的自尊心,使得她们对自己的容貌和身材感到自卑,因此她不是妇女解放的象征,而是起着“迫害妇女”的作用。露丝却并不这样认为,“芭比”是女孩子的偶像,偶像自然是完美的,小女孩并不会因自己的偶像感到自卑的。
但此后露丝的生活并不顺遂。1970年,露丝被诊断患有乳腺癌,并接受了乳房切除手术。同时,美泰公司的新主管开始将公司产品多元化,不再把生产玩具作为重心,这一政策最终导致露丝和她的丈夫被迫远离他们当初创建的公司业务。1975年,露丝辞去了总裁职务,离开了自己和丈夫创立的公司。
这一连串的不幸没有击垮露丝,她从自己的病中狱得新的灵感,为自己做了一个逼真的假乳房,并取名为“真我风采”。并由此开始」她的二次创业。1976年露丝成立了一家新公司,生产人造乳房。她的目标要使人造乳房非常真实,来使“一个女人可以戴一般的胸罩和宽松的上衣挺胸走在路上,而且非常骄傲”。
正如“芭比”在一开始受到的冷遇,露丝受到了来自各个方面的嘲笑和讥讽。尽管面对着种种阻碍,但露丝坚持下去,到了1980年,露丝公司人造乳房的销售已经超过了100万美元。
1991年,这个伟大而又坚强的女士做出了一个决定,卖掉公司,到美国各地演讲宣传,呼吁妇女重视乳腺检查,告诫女性及早发现乳腺癌和平时拍摄乳房X光的重要性。
