安德鲁.卡内基（Carnegie Andrew）是控制美国的十大财阀之一，也是闻名全球的钢铁大王。他于1835年出生于苏格兰一个贫寒的家庭，1848年随着父母移居美国，生活仍然拮据，必须去做童工以贴补家用。他从一个周薪2．5美元的电报信差，一步一个脚印，勤奋劳苦，不畏艰难，发奋努力，由一个阶层走到另一个阶层，最后成了拥有亿万资产的富翁。
在他的身上我们可以看到现代社会成功者必须具备的素质。
他不断学习、不断进取，善于做明智的选择，使得像他这样原来只是一个普普通通的小人物，得到生存的空间及发展的机会。他并没有太多的特长，但遇事能随机应变、果断决策。知识更新越来越快、是现代人进取面临的一大问题。因而，不断学习就显得越来越重要。
我们在注视一位巨人之时，不应只看他的辉煌业绩，而要仔细揣摩其成功的原因。卡内基的成功之路始于他的奋发有为的素质。良好的素质，决定着他的一切，没有其良好的素质，就不会有加薪、升迁提携、发达的机会。安德鲁.卡内基向人们昭示着成功者的另一个基本原理，成功始于素质，素质决定着未来和命运，提高个人素质即可以提升自己的未来，改变自己的命运。
卡内基13岁那年，一个偶然的机会，使他走进了匹兹堡的大卫.布鲁克斯先生的电报公司，当时，听说这家公司需要一位送电报的信差，卡内基的父亲便领着他想去碰碰运气，到了电报公司门口，他突然决定一个人进去求职，让爸爸在外面等他，爸爸疑惑不解，但他神色坚定：“我想一个人单独去试试看！”
适时跳槽
个子瘦小的卡内基，独自上到二楼，接受面试。也许是他的闯劲赢得了大卫先生的好感吧，大卫先生并未言及体格问题，而是问他：“匹兹堡你熟悉吗？”
“不熟，但一个星期内，我可以记熟，我会努力记熟。”卡内基语气十分坚定：“我个子虽小，但比别人跑得快，这一点请你相信。”
“周薪2．5美元，你认为如何？”卡内基爽快地答应了。
大卫先生果断地录用了他。
在一星期内，卡内基实现了自己面试时许下的诺言，熟悉了匹兹堡的大街小巷，两星期之后，卡内基连郊区也了如指掌。“这苏格兰小个子挺勤快的嘛。”公司上下都对他颇加赞誉。
进入电报公司一年后，卡内基就成了管理信差的监督者。每天早晨，卡内基总是提前一小时来到公司，悄悄跑到电报局操作电报机。这个稍纵即逝的秘密学习机会成为卡内基极其珍惜的快事，并且日复一日地毫不松懈。
一天早晨，像往常一样，卡内基又很早就来到了电报室，只听见：“紧急电报！这里是费城电报公司。一位叫沙利邦的人过世了，谁能收下这份电报？”卡内基即刻收讯，录在纸上，赶快送到收报人家里。大卫先生到公司后，听到卡内基的汇报，大加赞许。
一个月底的周末黄昏，电报童排成一列等着领取月薪，惟有卡内基被大卫先生召唤到另一个房间。卡内基顿时有些惶恐不安，以为是偷偷操作电报机的事被发现了，那可有被开除的可能啊！然而，出乎他的意料，大卫先生说：“你做得很好，从这个月开始给你加薪，好好干！”于是，卡内基领了13．5美元，比上个月多出2．5美元。对于一个孩子来说，这无疑是一笔巨款。
市中心古老的匹兹堡戏院内，一到晚上就公演莎士比亚的戏剧。电报童享有戏院给予的免费看戏的特权，卡内基经常溜到包厢里站着看戏。莎士比亚的作品，强烈地吸引了他。他极想看书，只是没钱买，后来听说安德森上校的私人图书馆内有这些书，便前往上校的家。一跨进门，莎士比亚全集就赫然映入他的眼帘，他不禁一阵狂喜。
上校家藏书1800册，在当时而言是相当丰富了。退役的上校告诉好学的卡内基：“借给你看一个星期，一个星期后拿回来时，若没弄脏，可再换一本。”卡内基读了大量的书籍，并迷上了英国历史学家麦考利和美国历史学家普雷斯科特的著作。
卡内基读过历史书籍之后，又悄悄地借阅有关钢与煤的专门书籍。这件事几乎无人知晓，也许是卡内基不想过早地暴露他那刚刚具有雏型的远大抱负吧。
一天，大卫先生问卡内基：“愿不愿意去格林斯堡工作几天？”格林斯堡距匹兹堡大约48公里，那里也有一个电信所，有位报务员临时请假，需要有人暂时代理他的工作，卡内基毫不犹豫地出发了，因为他清楚，这是大卫先生对他的重用。
卡内基来到那个电信所，被带到那位临时要请假的报务员面前，这个身材魁梧的男子相当傲慢，张口便说：“我不需要电报童。”
卡内基神情严峻地说：“我是报务员卡内基。”那位报务员简直无法相信。可是，当卡内基走进电报房，一听到收报音，马上熟练地操作起来，那位报务员才相信这是事实。
卡内基在电报公司越干越出色，他的才华不仅在内部得到了充分肯定，而且受到了外部的青睐。宾夕法尼亚铁路西部管理局局长汤姆.斯考特先生来到匹兹堡就职不久，就打起了卡内基的主意。
匹兹堡与费城之间的铁路开通后，在匹兹堡设立了铁路西部管理局，29岁的斯考特先生出任局长。到任的第二天早晨，斯考特先生就来到了电报公司，当时还没到上班时间，拿着扫帚的卡内基只好一个人接待了这位不速之客。彼此互通姓名后，斯考特先生说：“卡内基，能不能赶快帮我把这些电报拍发出去？”
“是，立即照办。”卡内基马上将15封电报拍发了出去。
“谢谢！卡内基？我还会麻烦你的。”斯考特先生再三道谢后才离去。到了中午，斯考特先生又来了，并且点名请卡内基拍发电文。
斯考特刚刚上任，就大刀阔斧地进行了改革，首先调整和降低了运费，从而使乘客的数量直线上升。业务量的增大，使得斯考特先生每天都要跑好几趟电报公司。
一天早上，斯考特像往常一样来到电报公司，与前来事务所视察的电报公司董事司欧莱里会谈。他说：“乘客的数量直线上升，因此我想在阿勒格尼斜坡地带，铁路的山麓下，单轨线路终点，与匹兹堡的管理公司之间，架设专用的直通电报线。”
“没问题，我们当遵照办理。”
“专线的报务人选，我想指定卡内基。”
尽管电报公司极力挽留卡内基，愿把其薪水提到33美元，但在斯考特许以薪水35美元的诱惑下，卡内基还是跳槽去了铁路公司工作。
一天，斯考特先生外出，卡内基收到一封电报：“货车在阿尔圆那附近的单轨路线上被堵塞了；客车从早上开始，已堵了4小时。”
卡内基异常震惊，急忙来到斯考特先生的办公室，迅速查阅了货车配位图，找出了阻塞的原因。但是，对列车下达调度命令的电报，除铁路管理局长斯考特以外，其他人不管在任何情况下都是被严加制止的。如若违反，立即革职。
卡内基犹豫了半晌，毅然提笔，写成电文，并冒名签上了“T.S”（汤姆.斯考特），然后拍发出去。
斯考特先生从外边回来后，发现桌上那份阻塞报告的电文，立即书写命令电文。他所写的内容，与卡内基已经拍发的电报一模一样。卡内基接过电报一看，想了想，便窘迫地说：“我先前已经拍发了一份同样的电文……。”
“谁签的名？”斯考特顿时脸色铁青。
“我冒您的名签的……。”
斯考特先生盯着卡内基看了好半天，一语不发；又默默地看着报告书和卡内基所拍发的电文，还是不说一句话。斯考特没有赞许卡内基，但也没有责备卡内基。卡内基的越权行为实际上是被默许了，这充分显示了他的非凡才干和应变能力。
