摩尔斯时期：适应战后新需要
对于汇丰银行来说，香港和上海是它的两个支柱。第二次世界大战以前，上海不仅是远东著名的国际金融中心，也是世界闻名的制造业中心；香港则是远东地区最重要的贸易转口港之一。汇丰在这两地都曾经谋取过巨额利益。
然而，长期的日本侵华战争，国共两党的兄弟内斗，共产党掌权后的清理，使得汇丰银行在中国大陆的业务步步萎缩。在新中国成立后的1949～1955年间，汇丰银行在中国内地的大部分分行陆续关闭，只剩下上海分行继续从事一些小额汇入汇款和出口押汇等常规业务活动。后来上海分行这根支柱也完全坍塌了。在这样的形势下，香港也就显得尤为重要。
第二次世界大战结束之后，汇丰银行于1946年6月取回香港总行的经营权，并恢复运作。在20世纪五六十年代，由于资本、技术和廉价劳动力的大量涌入，香港掀起了第一次工业化浪潮，香港也由一个转口贸易港转型成为一个制造业蓬勃发展的工业城市。汇丰银行积极投身于香港工业化的浪潮中，并大获其利。对于战后初到香港而欲凭借自身技术和经验创业的人士，汇丰银行都给予了大力支持。香港制造业在此期间的乘时崛起，与此有着莫大关系。1940～1954年间，汇丰银行的总资产上升3倍，达到36亿港元。
这一时期，汇丰银行在香港进出口贸易融资中所获的利润，已经抵消并超过了它所丧失的对华贸易的全部损失。汇丰银行的战略重心，也从中国大陆逐渐转移到以香港为中心的亚太地区，汇丰银行逐渐在香港和亚太地区恢复和发展起庞大的金融网络。
