（1）对发达投资国来说，可通过对外直接投资获得丰厚利润，增强本国经济实力。
由于发达国家跨国公司按其全球发展战略进行对外投资，可以利用廉价的自然资源和劳动力，有效地组织生产、科研和销售，实现全球资源最佳配置。同时也由于东道国特别是一些发展中东道国对外资所给予的优惠政策以及投资国所给予的补贴，发达国家跨国公司对外直接投资的利润率一般要比国内投资的利润率高。
如20世纪70年代后期，美国国内制造业平均利润率为13％，而同期对外投资的利润率皆高于此，个别年份对发展中国家的投资利润率更高达32％。发达国家对外投资所获得的巨额利润扩大了其资本规模，加强了其在国际竞争中的垄断地位。对发达投资国来说，对外投资也有利于改善其国际收支状况。
有些发达国家国内存在着资本过剩情况，对外投资为这些资本提供了出路。有些发达投资国虽然存在国际收支逆差，但通过对外投资，使国外企业的利润汇回大于资本汇出，也可以平衡国际收支。因为，虽然对外投资初期可能会发生资本的净流出，但从长期来看，一方面当跨国公司国外子公司正常运作后，可向母国汇回利息、红利、专利使用费、管理费用等，改善投资国的国际收支状况；另一方面，通过对外投资可带动投资国的设备、原材料、零部件等的出口，从而对投资国的国际收支产生有利影响。
（2）对发展中投资国来说，有利于获得国外先进技术和管理经验。
发展中国家对外投资于发达国家，直接介入国际市场的科研开发和企业管理，较吸引发达国家投资不仅可获得更为先进、尖端的技术和管理经验，而且更具有主动性和选择性，这对于打破发达国家的技术垄断和控制，提高技术水平，带动国内工业发展具有战略意义。韩国、中国台湾等一些国家和地区几年来一直在海外投巨资于高科技产业，就是很好的例证。
（3）有利于占领和开拓国际市场。
在国际经济联系日益密切的今天，国际贸易已同国际投资和跨国公司的行为紧密地联系在一起。据统计，当今全球跨国公司分支机构已有约25万家，控制着国际贸易的50％～60％和国际投资的90％。通过对外直接投资开拓国际市场，已成为一国介入国际经济活动的重要手段，尤其是在贸易保护主义盛行、关税壁垒重重的今天，利用对外直接投资打开国际市场已成为必不可少的方式。
对发展中国家来说，随着大规模地引入外资，也出现了一些诸如国内市场丧失、民族品牌沦陷等负面效应，不利于民族经济的发展。因此，发展中国家对外投资以建立自己的生产、销售网络，攻占国际市场，创立世界品牌，增强自身的竞争力，更具有战略意义。
