“资本输出”是资本主义发展高级阶段对外经济侵略的主要手段。
“资本输出”指资本主义国家为获得高额利润，用过剩资本向其他国家投资或贷款。资本主义列强对华经济侵略在19 世纪70年代以前以商品输出为主，但也开始了早期的资本输出。
19世纪晚期后，西方侵华以资本输出为主，商品输出为辅。
对于发达的资本主义国家来说，资本输出有着其不可抹杀的必要性，其主要体现在这些国家里出现了大量的过剩资本。
一方面，是因为在资本积聚和集中的过程中，有越来越多的货币资本需要寻找投资场所；
另一方面，则是因为资本主义生产的唯一目的是利润，要使资本能够投下去，就必须保证它能够“按照资本主义生产过程的‘健康的、正常的’发展所需要的剥削程度来剥削劳动”。
如果不向欠发达地区进行资本输出，就会导致有一部分资本被闲置起来，形成过剩资本。
