M0、M1和M2“三兄弟”之间的关系可以用以下列公式来表示：
M0：流通中的现金
M1=M0+商业银行的活期存款
M2=Ml+商业银行的定期存款+储蓄存款
通常，中央银行会根据这三个货币供应量的指标，来判断社会中流通的货币量是不是合适，进而调整货币政策，比如调整利率、调整准备金率等，以求达到经济平稳、物价稳定。
在我们的日常生活中，M0与消费密切相关，它的数值高则证明老百姓手头宽裕、富足，在衣食无忧的情况下这种可能性将会更高；Ml反映居民和企业资金松紧变化，是经济周期波动的现行指标，流动性仅次于M0；而M2流动性偏弱，反映的是社会总需求的变化和未来通货膨胀的压力状况。
我们通常所说的货币供应量，主要是指M2。货币投放渠道有两个：
一是外汇占款投放；二是通过银行信贷投放。货币投放增长得越快，M2的增长率也将越大。
宏观经济的运行状况一般可以通过M1和M2的增长率变化来揭示。将M2和Ml的增长率进行对比，有很强的分析意义。在很长一段时间内，如果Ml的增长率高于M2的增长率，则说明经济扩张较快，活期存款之外的其他类型资产收益较高。
在这种情况下，会有更多的人把定期存款和储蓄存款提出进行投资或购买股票，大量的资金表现为可随时支付的形式，使得商品和劳务市场受到价格上涨的压力。影响Ml数值的原因很多，例如股票市场火爆就会影响到Ml的数值变化，很多人会将定期存款和部分资产变现投放到股市，促使Ml加速上扬。
反之，如果在很长的一段时间内，M2的增长率较M1的增长率高，则说明实体经济中有利可图的投资机会在减少，可以随时购买商品和劳务的活期存款大量转变为较高利息的定期存款，货币构成中流动性较强的部分转变为流动性较弱的部分，这无疑将影响到投资，继而影响经济的增长。
