市场调节就好比一只看不见的手, 而价格就是看不见的手用来指引经济活动的工具。
对于每个人而言,市场是再熟悉不过的地方。 当一个人进入超市买东西,可以说,他进入了一个市场。
从某种程度上说,经济学就是伴随着市场的发展而发展起来的。
想象一下,如果没有市场,我们的生活将会怎样?
我们该如何获得我们想要的东西,如食物、 衣服、 日常生活用品等。
有人可能会问:“我天天去市场,包括菜市场、服装市场等,但我不太明白为什么是市场,而不是其他什么类似的方式来组织经济活动,市场它到底好在哪里?"
市场的重要性在于,它提供了一种机制,使得人们相互进行交易,无论是企业还是个人, 价格和利益的激励引导着他们各自的选择,这就是我们一般说的市场调节。
举例
市场上的白菜卖两元一斤,而萝卜只卖五角一斤,那么农民们就会纷纷决定要种更多的白菜,原来用来种萝卜的地也改来种白菜了。
3个月后,大量的白菜流入了市场, 而萝卜却无人供应了。 过量的白菜供给导致其价格一下狂跌到了两角钱一斤,而萝卜却因为供给不足大幅涨价。
这下子农民便会想,再种白菜不但已经无利可图,甚至可能亏本,而种萝卜可以给我带来更多的收入。
于是农民们开始拔了白菜改种萝卜,当大量的萝卜涌入市场的时候,他们也会遇到像种白菜一样的市场结果。
如此反复, 市场上会出现供需趋于平衡的状态。
表面上看,上面的故事只是农民在萝卜与白菜中的选择,而事实上;这是一种市场机制调节。
亚当 ·斯密在书中的原文写道: “他通常既不打算促进公共的利益,也不知道他自己是在什么程度上促进那种利益。 由于宁愿投资支持国内产业而不支持国外产业,他只是盘算他自己的安全; 由于他管理产业的方式目的在于使其生产物的价值能达到最大限度,他所盘算的也只是他自己的利益。
理解
在这种场合,像在其他许多场合一样,他受着一只看不见的手的指导,去尽力达到一个并非他本意想要达到的目的。
也并不因为事非出于本意,就对社会有害。 他追求自己的利益,往往使他能比在真正出于本意的情况下更有效地促进社会的利益。
亚当 ·斯密用这只“无形的手”介绍市场经济对于经济活动的重要性,通过分散的、无数的个人的决策在市场上进行相互交易,这样就能够促进社会的利益。
市场经济的核心优势便是竞争机制,竞争机制带来“优胜劣汰”;而优胜劣汰的压力驱使人人都会更加努力,从而整个社会的效率就会提高,也就创造更多的财富。
当然,尽管市场调节对于经济活动十分重要,但是市场也绝非万能,“市场失灵” 的情况屡见不鲜, 这正说明市场调节本身不能有效配置资源。
