从有文字记载的历史中可以发现,各个国家在货币问题方面都制定了种种法令。
这些法令反映了国家在不同程度、从不同的角度对货币所进行的控制,其意图总是在于建立能够符合自己政策目标,并可能由自己操纵的货币制度。
例如,中国古代秦国统一六国之后,在经济上实施的一个重要政策就是统一六国货币,把秦国的圆形方孔钱,作为统一的货币全国通行,这对促进各民族各地区的经济交流十分有利。
国家以法律形式规定的货币流通的结构、体系与组织形式,称为货币制度,简称币制。 货币制度是货币运动的准则和规范,其目的是保证货币和货币流通的稳定,使之能够正常地发挥各种职能。
货币制度最早是伴随着国家统一铸造金属货币产生的,是随着资本主义经济制度的建立而逐步形成的。
在前资本主义时期,货币的铸造与流通不统一,货币流通相当混乱,在处于割据状态的封建社会,封建主各自铸造自己的货币,货币的流通很不方便。
16世纪以后,随着工业革命和资本主义生产方式的确立,以国家为主体的货币制度日益明确和健全,各国货币制度的构成也基本上趋于一致。
随着贸易国际化、生产国际化和经济全球化的发展,国际货币制度和区域性货币制度也逐渐形成并得到发展。
从其形成方式和适用范围的角度,货币制度可分为三类:
即国家货币制度、国际货币制度和区域性货币制度。
