古罗马是人类历史上空前绝后的一个世界性大帝国,它用了800多年的时间逐步发展壮大, 而也正是在这个过程中, 它把能够强占到的黄金财富统统据为己有。 因此, 罗马文明的伟大、 辉煌也正是建立在深厚的黄金财富的基础之上。
公元前753年,古罗马被创造起来, 它是由一个毫不起眼的小城邦经过800年的艰辛历程, 才逐步发展壮大为一个伟大的世界性帝国的。 在公元前2世纪时,罗马人征服了希腊,欧洲即开始进入到了古罗马时代。
古罗马时代, 在物质、 精 神、 文学、 建筑艺术、 史学、 哲学、 科学技术、 政 治、 法学、 宗教等方面, 都成绩斐然, 获得过辉煌的成就,对后世的西方文化有相当大的影 响。 至今, 古罗马仍以“露天的博物馆" 而著称于世。随着迦太基的日渐衰落,古罗马和迦太基双方进行了长达100年的战争,最后罗马打败了迦太基, 并积聚了大量的黄金、 白银, 他们又凭着雄厚的经济实力不断向外扩张。
当时布匿战争打得 很激烈, 前后有三次大规模的战斗。 公元前264年, 双方第一次交战,前后经历32年,以罗马胜利告一段落。 吃了败仗的迦太基人只好把西西里岛、 科西嘉岛和萨西岛忍痛割让给了罗马,并 赔偿大量的黄金白银。
罗马野心大增,从此加快了对外侵略的步伐。 当时西班牙比较富饶, 罗马军队试图把势力范围延伸到那里。不过, 西班牙是迦太基的殖民地。 于是,双方又开始了第二次布匿战争。 在这 次战争中, 势力衰微的迦太基依然没有取胜, 公元前201年, 迦太基被迫割地赔款: 把西班牙等国外一切领土割让给了罗马, 并交出所有战船, 并赔偿1万塔兰特黄金 ( 约30 万千克)。 就在罗马军队撤离迦太基本土时, 他们还顺手掠夺了 3000千克黄金、75000千克白银。
罗马有了更大的阴谋-企图彻底吞噬迦太基, 把对方的黄金等财富全部占为己有。 此后, 双方又经历了数年的第三次布匿战争。 在公元前 146 年春,迦太基遭遇自然灾害, 到处闹饥荒, 而且流行病开始肆虐。 在这种情况下, 迦太基无法再抵御罗马的强大攻势。 没多久, 罗马的军队就兵临城下。
一场激烈的交战后, 罗马大军攻入了迦太基城。 城中的阿波罗太阳神庙惨遭破坏,一群士兵把重达26000千克的纯金制成的阿波罗神像拉倒, 又用战斧和宝剑把神像劈成若干小块给瓜分掉了。 整个城市饱受摧残, 在 将所有的金银财宝抢劫一空后, 罗马军队一把大火烧掉了这座美丽的城市。
公元前1世纪时,盖约·尤利乌斯·恺撒开始统 治罗马, 之后到高卢任职,那里有丰富的黄金资源, 人民善战。 因此,恺撒在高卢任职5年,不仪聚集了巨大财富, 而且也建立起一支忠于自己的庞大军队。 他打败自己的政敌后, 又率领着大军先后征服了埃及、 希腊、 叙利亚等国。
公元前46年,他又回到了罗马。作家杜查理在他的《恺撒大帝》一书中这样描述: “恺撒把从征战中抢到的和各国贡献的黄金、 宝石、 珍珠等尽数陈列出来, 抬着游行的金钱数量重达65000塔兰特(约合1950吨),还有2822个金冠(每个重8千克),这些金灿灿的东西令所有的人都激动了。”
为了获得更多的黄金资源,恺撒征用大批奴隶到埃及、 波斯、 阿拉 伯、 西班牙等地开采金矿。 古希 腊历史学家狄奥多尔·赛克尔在《史书条目》中记载道: “在埃及和阿拉伯国以及埃塞俄比亚的范围内, 有富饶的金矿山, 黄金是由许多劳工以沉重的代价和痛苦从矿山里挖掘出来的。委派到那里的监工强迫无数人劳动, 才得以使黄金从如同虎口那样的矿山中挖掘出来。
这些掠夺的黄金财富, 有的被古罗马人挥霍了, 有的则成为了美丽的装饰品, 或者成为达官贵人的陪葬品。 如今, 考古学家在多处古代遗迹里挖掘出了古罗马的黄金文物。 比如下面将要介绍的“黄金木乃伊” 和“黄金春药研磨器
2008 年, 考古学家在一处墓葬群中发现一具造型独特的女性木乃伊棺椁。 这是第一次在埃及拜哈里耶绿洲发现古罗马时代的木乃伊。虽不能断定木乃伊的具体年代,但从墓穴的特征来看,这具木乃伊可能要追溯到公元前31 年后, 也就是罗马帝国开始统治埃及的时期。一同出土的随葬品还包括:一块黄金制成的浮雕,·上面刻着古埃及太阳神荷鲁斯的四个儿子,一些玻璃和金属器皿, 几枚金属硬币等。 早在20世纪90年代, 考古学家就在拜哈里耶绿洲发现了上千具裹着黄金外衣的木乃伊, 为这里赢得了“黄金木乃伊谷” 的美名。
2010 年, 考古学家在英国康沃尔郡农田里发现一个精美的黄金饰品, 外形很像金牛角, 专家判断可能是古代罗马贵族使用的便携式春药研磨器。 这件黄金 饰物长不足1.5英寸( 约合3.8厘米), 仅重五分之一盎司 (约合5.7克 ) 。 专家认为, 这件饰物可能是一位贵族化妆套件的一部分。
历史学家说: “这件饰物 很像铁器时代晚期罗马化妆套件的一部分,这些套件的主要功能是用来制成粉末状的化妆品。 但是, 它 们的形 状和装饰性显示, 它 们还有其他的作用,如代表地位、 身份以及用来防卫或是 辅助生育等功能。 这种新月形的饰物也许还和罗马人的密斯拉神有关。