世界上凡一文明的肇始, 都缺少不了黄金的衬托和点缀, 中国自然也不会例外。而中国文明延续了2000多年的辉煌史, 更留下了无数的黄金珍宝, 且每一时代也都有各自的艺术特色, 它们又究竟是如何具体体现的呢?
中国人发现黄金应当是很早的, 因为 河畔沙砾中常常有天然的金块金粒。中国古代文献中虽然常常金银并提, 但终究以黄金用得比较多。 中国在新时期的发掘品中, 还发现有打了凹凸花印的金叶。 此外还有包金贝、 贴金贝和纯金贝的出土。一般认为,中国采掘、 利用黄金的历史约始于夏朝, 而盛于唐朝。相 传,伏羲氏、 黄帝、 炎帝都曾用黄金做原料炼金丹以求长生不老。1976年, 在甘肃省盆门火烧沟的遗址中出土了ー批夏代初期的墓葬品, 其中便有金银铜环和男女佩戴的金耳环。 这些出土文物证明, 在距今已有近4000年的夏代初期, 中国就能用黄金加工首饰了。发现夏代金器之后, 人们在考古发掘中又发现了距今已有3000余年历史的商代黄金制品。 商代金器的分布范围主要是以商文化为中心的中原地区以及商主朝北部、 西北部和偏西南的少数民族地区。 在这个时期所发现 的金器中,最令人瞩目的当属四川广汉三星堆早期蜀文 化遗址中所出土的一批金器。而在这些出土的金器中最为珍贵的是一只金权杖, 又称钗杖。 它全长142厘米,直径2.3厘米,净重500克,是由纯金 锤锻成金皮, 又包裹在圆木棍上的(出土时木棍已腐朽无存)。金杖上端有一段46厘米长的镌刻图案, 图案上端为两组鱼鸟, 均两背相对, 鱼头和鸟颈压有一穗形叶柄,其下为两个对称的人头, 着五尺高冠,三角形耳饰。 鱼纹和人头图都很形象生动, 鸟纹则比较抽象, 整个图案全用线条刻画, 精美异常, 不能不让人惊讶古人的艺术才华与高超技艺。
到了春秋战国时期, 社会变革带来了生产、生活领域中的重大变化。此时, 大量的金银器开始出现, 也成为这个时期工艺水平高度发展的一个标志。这个 时期, 在中原地区的墓葬遗址中,以陕西宝鸡益门村2号秦国墓葬、河南洛阳金村古墓、河南辉县固围村魏国墓地、河北平山县中山王墓出土的金 银器最有代表性。 而此时南方地区出土的金银器虽然数量不多,但却十分引人注目。 其中最为重要的发现,当属湖北随州曾侯乙墓出土的一批金器。
而同样值得注意的现象是, 黄金被发现和掌握之后,最初应当是用作装饰品。 只是到了战国时期,逐渐被用作贮藏手段和支付手段。 战国时文献中称金的地方很多,往往是指铜,但有时是指黄金。 金字的意义是变幻莫测的, 古时金银都称金。 彝铭上的文字大部分都是指铜。 春秋战国时的金字有时是指铜,有时是指某种货币单位, 但有时是指黄金。 如《公羊传》 中的 “百金之鱼" 和《吕氏春秋》中的“千金之剑” ,似乎不应该是指黄金, 否则黄金的价值未免太低了。 我 们尤其不能否认黄金的使用, 如 《管子》 中就说过: “黄金者,用之量也”, 又说: “黄金、 刀、 布,民之通货也”, 这里的金显然是指黄金。 关于战国时期黄金的形式,` 不见有记载。 但黄金在统治阶级的手中转来转去, 应当有某种形式, 有时自然是用器饰的形式, 有时可能有特殊的铸造形式。 如果没有固定的铸造形式,而只是用各种各样的金 饰凭重量来收受, 那就仍然是一种实物。
到了统一后的秦代, 当时的金银器迄今为止尚极为少见,而汉王朝因为国力 强盛、 国祚绵长, 因此在汉代墓葬中出土的金银器, 无论是数量、 品种、 制 作工艺,都远远超过了先秦时代。 到了魏晋南北朝时期, 社会动乱, 朝代更替频繁。 另一方面, 各民族在长期共存的生 活中逐渐相互融合, 对外交流进一步扩大, 加之佛教及其艺术的传播, 使这个时期的文化艺术空前发展。 这些在金 银器的形制纹样发展中,都打上了明显的烙印。 如辽宁北票冯素弗墓中所出土的 “范阳公章” 龟纽金印、 金冠饰、 人物纹山形金饰、 镂空山形金饰片等, 这些金 银器既有汉族传统文化的特色, 又有北方游牧民族的风格特点。 再如江苏镇江东晋墓出土的一件金佛像牌,呈长方形,.正面刻有全身佛像, 头顶灵光, 面带稚气, 应为释迦出土童像。 这种用于佛教奉献的金 银制品在唐宋以后极为常见。
唐代是中国历史上最为强盛、 辉煌的时期, 其金银器制 作可以说正代表了金属工艺的最高水平。 当人们看到数量众多、 类别丰富、 造型别致、 纹饰精美的唐代金银器时, 一定会联想到唐代文 化艺术的雄健、 华美和自然秀颖。 唐朝金制品加工技术比以前更加精湛,不仅制作精巧,方法也多种多样。 至今尚在流传的传世之宝有不少,如1983年在扬州三元路发掘出的一批精美的唐代金首饰, 这批首饰中有极罕见的金栉和精巧玲珑的耳坠、 戒指、 挂饰和串饰等.其中“金栉,重65克,栉上布满花纹, 中间宅纹凸起, 以卷云形蔓草纹为地,中间饰一组如意云纹。上方錾刻一对奏乐的飞天, 身系飘带,其一吹笙, 另一手持拍板。 卷云形蔓草纹, 周围饰一圈莲花瓣纹带, 与主纹之间有一条珠纹栏界, 周边文饰可分四层, 由里到外····四层纹饰内容各异,疏密有致, 衬托了主体纹饰,使金栉显得更加华丽” 。
随着封建城市的繁荣和商品经济的发展, 到了宋代时期的金 银器制作 行业已十分兴盛。 有铭款的金银器显著增多, 这也是宋代金银器的一大特点, 并对后世的金银器制作产生了重要影响。宋代金银器在前代基础上不断创新,形成了具有鲜明 时代特色的新风貌。 与唐代相比, 宋代金银器的造型玲珑奇巧,新颖雅致, 多姿多彩。 如果 说唐代金银器皿以气势博大取胜, 那么宋代则以轻薄精巧而别具一格。
元代是中国历史上又一个强盛而统一的时期。 元代也是一个加工黄金工艺品最有特色的时期,这一时期的工匠们在工艺美术加工方面不断吸收外国的技术, 尤其是波斯人的技术。元代最著名的在丝织物中加金的技术“纳石失” 就是从波斯引进的, 这种技术能让人们把金丝和线捻在一起织布。 北京庆寿寺在拆除双塔时曾发现四片加金织物“纳石失”, 出土时 “金光耀日”。
除了黄金制品的历史, 中国也有大量开采金矿的技术与以黄金作为货币的历史纪录。
据史书记载, 早在先秦时代古人就积累了丰富的找矿经验。
《管子》 中说:“山上有铝其下有银, 山上有银, 其下有丹。山上有磁石, 其下有金也'
唐人段成式《酉阳杂俎》前集中记载道: “山上有葱, 下有 银; 山上有薤,下有金; 山上有姜, 下有铜锡” 。 这种通过植物找矿改变了过去那种只会从露头脉中找矿的单一方法, 向科学找矿迈进了一步。
另外,还有樊绰的《蛮书》及陈藏器的《本草拾遗》中都有记载淘金的方法问题。 除了采矿技术的记载,黄金在中国作为货币也有大量的记叙。 商、 周时期, 黄金就具有货币的性质。 在 《史记·平准书》中道: “虞夏之币, 金为三品, 或黄, 或白, 或赤; 或钱, 或布, 或刀, 或龟贝”。 从春秋战国开始, 黄金就已被当 作价值的尺度。 《管子·乘马》 中说: “黄金者, 用之量也”
“金贵则货 贱”。 到了西汉, 黄,金则是十足的货币。 《管子·轻重》说:“黄金刀币, 民之通施也”先王珠玉为上币,以黄金为中币,以刀布为下币” 。 唐代产生了中国最早的纸币和银 行的雏形 “柜坊”, 宋代则有发达的金银铺,此后就不一而论了。
采金、 金制品和作为货币的黄金的史实, 这些都反映了古代中国发达的文明, 它 们是留给后人的丰厚的文化遗产。
