中国自古以来就是一个讲诚信的大国，一诺千金就是证明。一诺千金出自《史记·季布栾布列传》，原文为：“得黄金百，不如得季布一诺。”
季布一诺值千金，他因此也深得人心，以致刘邦始终捉不到他。看来，信用对于一个人甚至一个国家来说是何等重要啊。
假如你是一个零售商，你想说服潜在的购买者相信你的商品确实是好的，你可能对那些买主说，这个商品绝对是优质的。但购买者凭什么相信你呢？有这样一条原则：行动胜于雄辩。你能采取什么样的行动来使购买者相信你商品的质量呢？
在美国有一家名叫贝恩的邮购公司奉行一项长期的政策：在任何时候，该公司都接受它售出的任何商品的退货，不论退货的原因是什么。结果引来更多的消费者登门购买。信用，无疑是贝恩公司获得成功的重要原因之一。
可见，信用在提供激励方面起着极为重要的作用，信用是一种保证的形式，信用也是一种有效的激励机制。
如果信用是一种有效的激励机制，那么，当厂商在信用上出问题时，它必定会有利润损失。在市场经济的今天，一些人面对金钱的诱惑，诚信也不断出现危机了。因此，恢复诚信，建立人与人之间的信任关系，已成为市场经济成功的关键。市场经济归根结底是以诚信为基础的。季布一诺值千金，这是值得我们学习的。
市场经济是一种交换经济，交换的基础是双方信任。如果伪劣产品横行，连交换媒介货币也是假的，谁还敢去交换？而没有交换就没有分工，这样社会岂不要退回到自给自足的状态了吗？市场经济也是一种货币经济，货币是资源流动的媒介，没有信用，社会的资金如何流动到最有效的地方？
可见，信用的建立需要借助外界的约束进而在此压力下进行自省，也就是说，市场与道德并不是完全对立的，市场经济与信用关系密切。因为交易离不开信任，同时也在不断推动信用关系的建设。在市场经济条件下，要得到他人的信任，自己就要讲信誉，这是最重要的。
信用作为一种经济行为，也有成本与收益之分。如果讲信用的收益远远大于成本，只有讲信用才能实现利润最大化，人们就会讲信用。如果不讲信用的收益远远大于成本，背信弃义才能实现利润最大化，人们就会不讲信用。
保护信用的收益大于成本的是制度，而制度保证信用的收益大于成本的方法就是惩罚。严厉的惩罚加大了不讲信用的成本，或者说增加了讲信用的收益。所以，必须有严惩不讲信用的立法，才会有社会诚信。
产权明晰是对利益的保护，立法使背信成本加大，是信用的基石。季布不是天生守信，当守信利益显著、背信成本巨大时，他能不守信吗？
有专家指出，在信用还不能完全法律化时，必须促使信用道德化。也就是说，借用社会舆论力量和道德评判标准来督促信用的履行。信用是一张与别人交往的通行证，是取得个人信誉的保证书。讲求信用的市场环境，能使交易正常进行，并降低交易成本，使每个人获得实质上的利益。在这一点上，“一诺千金”的故事表明，信用在维护社会经济活动秩序上的效果很大。
