唐朝历来被视为中国封建历史上国力达到顶峰的时代,而体现在黄金开采和黄金艺术上也极其辉煌的。 那是一个兼容并包、 广采博纳的时代,又是一个生机勃勃、 充满乐观和创造精神的时代,而黄金自然成了那时的人们施展才智的理想对象。
据考古学家发现,距今3000多年的殷商时代就已经开始使用黄金。 可见, 黄金在中国文化中具有源远流长的历史, 也占有举足轻重的地位。 上古先民用黄金制造饰品的工艺十分简单, 大多为装饰用品。 秦朝时期, 先民制造黄金器皿的工艺多数照搬青铜器的铸造,大多外形小巧, 纹饰较少。 不过, 从东汉出土的黄金器物上看, 到了东汉时期人们已经开始逐渐摆脱简单的金器制造工艺, 摸索出掐丝、 编织等独特制作手艺。 汉代之前的黄金制品数量虽然不少, 但是黄金纯度较低, 多为装饰之用。
当今, 经考古学家研究、 考证发现, 我国金器的鼎盛时期应该追溯到唐朝。 在唐朝, 无论是黄金冶炼还是加工, 都处于世界先进水平。 在唐代, 采金、冶金、 制金已经颇具规模,很多精巧美丽的黄金制品正是出于那个朝代。被后人尊称"诗仙” 的李白曾在《秋浦歌》 中这样写道: “炉火照天地,红星乱紫烟。 赧郎明月夜, 歌曲动寒川。”而诗人刘禹锡也曾作有《浪涛沙》一诗, 并写下“日照澄洲江雾开, 淘金女伴满江隈。 美人首 饰侯王印, 尽是沙中浪底来” 的著名诗句。 可见, 两位诗人·用简洁的诗句 将黄金开采、冶炼和制作的场面描写 得十分生动, 热火朝天的场面通过诗句淋漓尽致地表现出来, 字里行间真切地流露出唐代采金的胜景。
除了采金和炼金, 唐代的制金工艺也在当时世界首屈一指。 唐代的黄金制品数量大、 种类多, 其形 状和风格具有独一无二的专属特征。 聪明的唐代人民将域外文化与本民族文化有机融合起来,然后恰到好处地运用至金器制作上。 现在出土的唐代金器饰物具有独特的民族风格, 具有深厚的艺术价值。 据说, 唐朝有专门的金银作坊, 也配有技术娴熟的制作工匠。 如果想进入金银作坊来制作金器,那么就要经过严格训练。只有学习合格的工匠才有资格进入作坊工 作, 可见当时金器制作态度之严谨, 管理之严格。
在唐代, 黄金广泛用于制作餐具和酒器,《唐摭言》卷十五清楚地记载道:“王源中, 文宗时为翰林承旨学士。 暇日与诸昆季蹴鞠于太平里第, 球子击起, 误中源中之额, 薄有所损。 俄有急召, 比至, 上讶之, 源中具以上闻。 上曰:'卿大雍睦! 遂赐酒两盘, 每盘贮十金碗, 每碗容一升许, 宣令并碗赐之。 源中饮之无余, 略无醉态。” 可见, 当 时用金碗盛酒已经不是什么稀罕事。 唐代的达官显贵生活奢华, 王公贵族十分酷爱用黄金餐具来举办宴会, 以此来炫耀排场的豪华和自己的富贵与地位。 除了炫耀的成分外, 唐朝贵族对使用金器能长寿的传说深信不疑, 他们认为经常使用金 银餐具就可以长生不老。所以, 金盏、 金碗、 金酒杯等用品就成为富贵人家必备的用具。
从唐代出土的金器来看, 金器的制作工艺十分考究, 通常以皿壁面捶揲出凸凹起伏的多瓣装饰。 这种装饰手法最早源于地中海的希腊和罗马, 而后西亚和中亚的制 作风格延续了这一特征。 在唐代, 随着东西方交往的密切与深入,西方制作的精美金器大量流入中国境内。 这些捶揲技术非常成熟的粟特器皿对中国制造黄金的工艺影 响很深。 唐代金器工匠充分汲取西方制作工艺的优点, 并 结合中国特有的文化特征。 当这些工艺逐渐成熟之后, 中西合璧的稀世黄金珍品便呈现在眼前。这些黄金饰品既有西方粗犷的风格, 也包含着细腻的东方文化底蕴。 如唐代的莲瓣纹金碗以流畅的莲花 线条及华丽的纹饰著称于世, 令后人对其制 作工艺惊叹不已。
纵观中国几千年的黄金发展史, 没有哪一个朝代可以与唐朝的制金工艺媲美,一件件具有典型唐代艺术风格的黄金饰品可谓每件都是国宝。 那丰富的品种、 高雅的造型、 精美的纹饰以及深刻的内涵都是绝无仅有的美妙绝伦。 另外, 在金器的风格上也能发现唐朝人的创新和交融精神。 正如唐代黄金饰品所体现出的文化一样, 唐朝正是一个博大、繁荣、 具有勃勃生机的年代。 它的金器也与之一样, 其兼并包容、 汲取东西方精华的物品彰显着唐朝的鼎盛与博纳。 所以, 称唐朝是一个黄金艺术登峰造极的时代一点也不为过。
