在市场经济快速发展的今天，美女们也被商家当成一种生产力发掘出来，诸如“时装秀”“新车秀”“婚纱秀”等，无一不是依靠美女的生产力来造势的。美丽为什么也是生产力？美女经济是如何产生的？
要想了解美女经济，首先要了解经济学上的一个概念，即“漂亮津贴”。
人和人之间的差距表现在很多方面，魅力是其中很重要的一项。比如，漂亮的明星的电影总能够吸引很多观众。而观众多也就意味着电影的票房收入多，曼昆教授将这个现象定义为“美丽津贴”。
美丽的经济福利是个普遍存在的现象吗？1994年12月，著名经济学家丹尼尔·汉默麦希和杰夫·彼得在《美国经济评论》上回答过这个问题，这两位学者对美国与加拿大的部分个人资料进行调查，要求参与调查的访问者评价被访问者的外貌特征，然后，他们考察被访问者的薪水多大程度上取决于受教育程度、工作经验等标准因素，多大程度上取决于他们的长相。研究结果表明，美丽值钱。那些被公认为美丽的人要比长相平凡的人的薪水高5％，那些长相平凡的人要比那些外貌难看的人的薪水高5％~10％，不论是男人还是女人。
那么，如何解释这些薪水的差别呢？有几种解释可以说明“美丽津贴”。
一种解释是，美丽的外表本身就是一种决定生产率和薪水的能力。有的人天生具备明星的气质，有的人则没有。对所有需要在公众面前抛头露面的工作来说，美丽的外表是十分有用的，比如服务生、推销员以及演员。这个时候，对公司来说，美丽的员工的价值要比普通人大得多。此外，企业之所以支付给美丽的员工更多的薪水也源于顾客对于美丽的偏好。
另一种解释是，外貌也可以间接衡量一个员工其他方面的能力。一个员工的美丽不仅取决于遗传因素，而且取决于发型、服饰、言谈举止以及其他可以人为控制的气质。在访问中成功展示了美丽形象的人，往往在工作中也会表现得十分聪明。
既然美丽是值钱的，那么美女作为一种生产力也就能够理解了。经济学上普遍认为，所谓的美女经济，实际上就是围绕美女这种稀缺性资源所展开的创造和分配财富的经济活动。通俗地说，美女经济就是眼球经济，通过美女的美貌吸引人们的眼球，让更多的人关注美女身后的商品或是商业服务。
在涌动的人潮中，一个美丽的女孩跃入你的眼帘，她的美丽与清纯、她的音容与笑貌、她的衣饰与打扮……这些都牢牢地抓住了你的注意力，即使她的身影已经飘然远去，你依然久久无法回神。这种美女所具有的独特的吸引力和美丽吸引的时效性，使得商家意识到，美女是自己获得人们注意力资源的有效手段。美女的特性再加上市场经济的需要，美女经济便产生了。
比如，美女们以“形象代言人”“亲善大使”“慈善大使”等身份在市场上争夺人们的注意力，为商家立下了汗马功劳。从数年前电视台“选美大赛”的火热，到今天美女主播的加入提高了电视台的收视率；美女拍广告，广告就不再单调乏味；有了美女做形象代言人，商家就可以提高人们对自己产品的关注度和购买意愿……可以说，今天，美女经济这个词在市场经济中得到了最有力的印证。
我们知道，凡是经济活动，往往都包括物质文化资料的生产、分配、交换、消费。美女经济也不例外，那么它的物质文化资料的生产、分配、交换、消费这四大活动是如何运作起来的呢？
以选美为例。选美是“生产美女”的主要方式。生活中，有许多美女，但是她们被茫茫人海所淹没，往往汲汲无名，这时她们还仅仅是一种未开发出来的资源，并不具有市场效应。而选美则将这种资源开发出来，将其包装并推到大众的面前，让其成为名满天下的“美女”，以便让她获得人们的注意力，具有市场价值。比如，模特公司花人力物力将美女从人群中选出来，然后对她们进行培训、包装等，其最终目的就是把自己的产品即模特推向市场，出售给商家，以实现交换价值。
至于分配，则是花了钱就能够获得参与分配的权利。你花了钱，那么你就拥有了享有分配的权利，可以获得合乎自己心意的模特，于是一批模特被淘汰，你得到了符合你的标准的模特，这样分配就完成了。接下来，你会怎样消费美女呢？你可能会将美女们作为商业促销工具，把美女们当做生产资料来消费，在消费过程中其价值也就转移到商品上去了。
这就是美女作为一种文化资料的生产、交换、分配、消费的全过程。从中可以看出美女经济是百分之百存在的，它是稀缺的美女和飞速发展的经济结合的产物，而现今正是美女经济的时代。比如，当下很多世界知名品牌都请漂亮的明星做广告：红星刘嘉玲成了SK-Ⅱ化妆品的代言人，OLAY请来了范冰冰说服你用OLAY美白护肤系列会更美丽，欧米茄让章子怡来告诉你什么才是品位……利用美女的高吸引力来做文章，已经成为了一门产业。
在生活中，美女更加容易成为厂长、经理、广告公司的老板，也是受到美女经济的影响。俗话说“美女好办事”，虽然这些美女们并非绝顶聪明，但是拥有一定的智慧再加上美貌，往往让她们无往而不利。某报社一位被称为“金牌杀手”的漂亮女记者总是能够采访到自己想要采访的人，没办法，谁叫她靓！一家贸易公司生意差得都快关门了，但自从新来了美女销售总监后，业绩直线上升，让人不服都不行……
总之，美女经济是市场经济发展到一定程度的必然产物，我们应该理性看待这一现象。既不能忽视美貌这一资本在市场经济中的作用，也不能过分夸大美貌的作用。
经济启示录
外貌漂亮的人的薪水比不漂亮的人普遍要高，这是因为漂亮本身具有稀缺性，曼昆教授将这种现象定义为“美丽津贴”。换言之，漂亮是有价值的，美女经济的应运而生也是基于此。
在市场经济体制下，美貌作为一种有价值的资源可以为个人和企业带来意想不到的收益，不过在利用美貌创造财富时要注意采用正当手段。
