1937年至今，丰田在石油危机以及日本经济衰退中仍然保持增长；丰田汇聚人才为其终生奋斗；丰田作为家族企业仍然长盛不衰；丰田精益管理思维创造巨大利润，并广泛传播；72年的历史诉说着丰田从日本走向世界的传奇经历……
阶段一：孕育起家，入主汽车行业（1937～1949年）
1933年，丰田汽车公司创始人丰田喜一郎在其父亲丰田佐吉的公司“丰田自动织布机制造所”（丰田自动织机厂）中设立了汽车部，开始研发汽车发动机。1935年AA型轿车模型与G1型卡车研制成功。在具有一定技术与产品之后，1937年8月28日，汽车部宣告从丰田自动织机制作所独立出来，成立“丰田自动车工业株式会社”（丰田汽车公司）。
阶段二：涅槃重生，积蓄力量（1950～1965年）
1950年，由于战争的影响，丰田陷入资不抵债的困境，随时可能宣布破产。濒临倒闭的丰田四处奔走，功夫不负有心人，最终丰田得到24家城市银行的重建融资，避免了破产。丰田为了应对50年代的经营困难，开创了丰田生产方式，引进全面质量管理，研发适合市场的车型，经过不断努力扭亏为盈，为长期发展奠定了基础。
阶段三：自力更生，快马加鞭（1966～1979年）
在这个时期，日本政府逐渐取消了政府扶持政策，日本汽车企业开始与外国的企业公司真正的竞争，很多企业与外国汽车企业合资研发技术，但是丰田仍然坚持独立研发技术，这种坚定的自主研发信念，是丰田能够超越日产、三菱等日本汽车制造商的重要因素——只有掌握核心技术，才能发展长远。同时这个时期恰逢日本高速发展的时代，汽车的市场需求迅速增长，丰田也因此进入高速发展的时代。1961年，丰田的汽车产量还只是两万辆，10年后的1971年，生产量猛增至200万辆，翻了10倍，一跃成为世界第三大汽车制造商。
阶段四：调整与瓶颈，正视危机（1981～1999年）
20世纪80年代，丰田为了应对市场的快速变化，进入调整期，调整主要针对以下三个方面来进行：组织结构、海外生产、创建品牌。1982年，丰田工业公司与丰田销售公司整合了丰田汽车公司，结束了32年的分离状态；1984年，丰田与通用汽车合资建立第一个海外丰田生产公司；1989年，丰田创建了享誉世界的豪华车品牌雷克萨斯。进入90年代以后，日本的经济危机导致内需疲软，丰田的发展受到严重影响，甚至出现负增长。为了提高汽车销售量，丰田一方面逐渐走向全球化，另一方面开发了领先世界的环保汽车。双管齐下，丰田逐步走出瓶颈期，迎来第二次创业的新高峰。
阶段五：丰田的全球扩张（2000年至今）
2000年之后，丰田开始了快速的全球扩张。在奥田硕和张富士夫的带领下，丰田围绕全球化战略进行了一系列改革，从保守走向汽车潮流的尖端：在外形设计上，丰田拥有像Echo这样“古怪”的小型轿车；在新能源的开发上，丰田有最为先进和可靠的普锐斯混合动力车；打破在日本被奉为“神话”的论资排辈，主张薪水与业绩挂钩；大力提拔新人，让丰田年轻化；革除丰田的官僚作风和低效率等“大企业病”。奥田硕和张富士夫结束了丰田的缓慢发展，开启了丰田高速海外扩张的时代。
