与美商的经济合作
在上面的论述中,曾谈到了中国商会接待美国和日本商会代表团的事情,中国商会走向世界正是以那次的接待外商活动为契机的。 在中国商会接待美国商会访华团以后,中美商人之间的经济合作开始兴盛起来。
首先, 中国商会积极行动起来, 力图把美团在访期内议定的几个合资项目尽快实现。 根据双方议定的各出资一半的协议, 中国商会 很快就着手于资本招集事宜。 对于中美银行的 500 万元中方股本,到1911年7月间,已由参与此事的各商会代表筹招股本200万元, 向海外华侨招得100万元,不足之数拟再向海外华侨招100万元,由各商会分担招集100万元。中美轮船公司的30万元中方股本,除由发起人担任招股外,并委托沿江沿海的商务总分会分段招股,各地认股之数已达20万元左右。在股本有所着落以后, 各发起商会又在上海开会讨论, 推举上海商务总会 议董沈仲礼、苏葆笙, 广州商务总会总理郑观应, 汉口商务总会总理卢鸿昶为代表, 进京会同京师商务总会总理赵砚农, 与度支部、 邮传部、农工商部协商优待条件, 要求减免税项、 津贴经费、借用招商局码头, 并申请注册。 同时张謇也在北上考察实业之时, 受各商会的委托,与清政府协商中美合办银行和轮船公司事宜, 向摄政王、 度支部和农工商部陈说利害, 请求支持, 并获得清政府有关部门的赞成,决定拨款补助200万, 批准轮船 公司先行立案。
与此同时, 他们还在当 时全国影 响最大的《申报》和《时报》,以及自己所办的 《中华全国商会联合会会报》上,连连发表专题文章、 通告、 启事,广泛宣传中美合作的意义。他们指出:中美银行成立之后, 华商 作为主人之一, 可以运用它开展对外金融业务, 打破外国银行对中国外汇业务的垄断, 从而避免中国在对外借款、 赔款、还款中, 常常因以白银换英镑的汇率变动而造成的损失,还能通过吸收存款和办理华侨汇款, 既可挽回利源, 又可为华商兴办实业提供资金。 中美合办的三项事业一旦成功,中国商人的外贸就有了自己的汇兑机构、 运输公司和代理机构,这样就可以改变中国外贸受洋行控制的状况, 得以开展直接外贸。
中华民国成立后, 随着振兴实业高潮的兴起, 商人们以更大的热情恢复和发展了在辛亥革命中被迫中断的与美国商会的合 作活动。 中华全国商会联合会在1914年4月举行的第一次全国商会代表大会上, 专门立案详细讨论了中美商会的合作问题, 不仅继续了 清末所拟定的全部项目, 而且进一步统一了 认识, 全体一致通过了中美银行的议案,1915年11月又召开全国商会临时大会, 专题讨论中美合办企业问题, 会议议决: 中美银 行招 股由上海总商会担任招股300万元, 以6个月内招足, 其余各省分甲、 乙、 丙三等, 甲等担任招股20 万, 乙等担任 15 万, 丙等担任 10万;中美轮船公司,根据美商大来的新提议, 将公司规模从1艘轮船60万元资本,扩大到4艘轮船500万元资本。这些中美商会合作项目, 后来由于中美双方或因资本筹集不齐, 或因人事变动, 没能完全按原定计划实 行, 有的不了了之, 有的性质改变。 但是, 中国商人与外商的正式合资开办企业活动,可以说是由此开始的。
其次, 其他中美经贸合 作活动也逐渐开展起来。 1919 年, 在美国太平洋沿岸商人的要求和催促下, 由上海大资本家聂云台发起创办了一个中美商人合资的上海中美商业公司, 聂任总董,聘美国人容觐倪为经理, 专门从事五金、纸 张、 机器等的进口业务和桐油、 茶、丝、 牛羊皮等的出口业务。 在此之前,美国商人也在纽约成立了一个中美贸易公司, 专门从事中美贸易. 该公司的总参议罗司氏还于1917年率领美国实业团来华访问,热衷于与中华全国商会联合会的合作, 竭力筹划组织中美国际商会联合会, 以便推进中美贸易。
1920年2 月, 中美银行经过10年的筹备, 以中美懋业银 行的名称在北京开业。 该银行在历史渊源上, 虽与美国商会访华团向中国商会提出的中美银行方案有直接的继承关系, 但是它的业务性质、 双方合作者和管理权限都已今非昔比。 它的性质, 已由原议的国际商业汇总银行改变为美国产业资本和借贷资本输出 服务机构; 它的合 作者, 美方已由原先的一般商业和金融业资本家改换成金融大资本集团;中方的出资者,已由原先的一般工商业资本家, 扩大到退职和在职军阀官僚、 华商银行和政府财税部门; 它的经营管理权, 已从原先的中美商人平等共掌, 改变为由美方出资者和中方官僚军阀分掌, 且以美方为 主体。
此外, 美国的一些工商企业也在中美商会合作活动的影响下, 纷纷派出代理人来华调查商情, 设立分支机构, 推销商品。 如美国造纸联合公司于1918年2月,为在中国扩充销路,派代表来中国, 与恒丰公司订立协议代销纸张。美裕公司于1919年1月,为了推广对华营业, 特拨资本50万元在上海设立分公司, 专办进口机器, 军装、 五金、匹头、 纱绒、 纸类、 杂货、 食品等业务和中国一切出口土产业务, 并聘请中国商人任经理跑堂。旧金山美国太平洋贸易公司,于1919年初致函上海总商会, 提议组织公司, 在中国开办工厂,以推广销路。
这种以中美合办的形式, 利用中国资本发展美国在华企业的途径,也在其他工矿企业中展开。如1915年10月,中美合办的太平洋东方轮船公司在美国成立。 1918年9 月, 中国官商与美国西方电气公司等联合筹办中国电气公司。
与中美商人的经贸合作活动相应,在1908~1915年间中美贸易状况也发生了较大的变化。 美国对华贸易额呈上下波动状态,中国对美贸易额则除1910年外每年都有较大的增加, 且改变了以前的严重入超状况。 有些年份还出现了出超。 中美贸易总额也从 1911 年起逐年增加,由1910年的57088352海关两, 增至 1919 年的211355388 海关两,增加了 2.7倍。 中美贸易在中国对外贸易总额中所占的比重,也从1910年的6.7%上升到1919年的16.2%。
