雷曼，横空出世
1821年,亨利·雷曼生于德国,父亲是一位犹太贩牛商人。和所有的犹太人一样, 亨利·雷曼和他的兄弟们都表现出了经商天赋和对财富敏锐的嗅觉。
奠基
18世纪中期,亨利·雷曼远渡重洋,来到了美国.此时的美国方兴未艾,很多土地等待开垦, 到处都是机遇, 遍地都是财富, 一片生机勃勃。到了美国之后,亨利开起了一家名为H.Lehman的纺织品商店,主要经营纺织品,另外还销售一些农具产品。 由于继承了犹太人天生的勤劳和经商头脑,不到3年时间, 亨利·雷曼的生意便做得有声有色。
在美国站住脚跟的亨利·雷曼经常写信给家人,在信中向家人介绍了美国当时的情况, 他的兄弟们被他笔下那些新奇的事物和美国的繁荣所吸引,也希望自己有朝一日能够前往美国,与兄弟一起开创事业。就在这时,德国开始了反犹太的运动,犹太人在德国受到了不平等待遇,就连生存都不能得到保障。于是, 亨利的兄弟纷纷到美国去投奔他。
第一个来到美国的是伊曼纽尔·雷曼,亨利·雷曼对于兄弟的到来十分高兴,甚至把自己商号的名称改作 H.Lehman and BrO.后来,亨利·雷曼的另一个兄弟梅耶·雷曼也来到了美国,这时候,亨利·雷曼又把自已的商号更名为“雷曼兄弟”。自此,雷曼兄弟的名字产生了。
获得了兄弟的支持, 亨利 · 雷曼更有信心大干一场了，但是无奈天道无常,1855年,年仅33岁的亨利·雷曼因患热病去世。虽然亨利 · 雷曼过早离世, 而他在事业上的成就也极为有限,但他却是当之无愧的 “雷曼兄弟奠基人”。
发展
亨利·雷曼去世后,雷曼兄弟的产业由他的两位兄弟继承,继续做棉纺织生意。
1858年,随着美国北方工业化进程的发展,棉纺织生意的核心地带由南方转向了美国北部。为了便于抓住商机,当时只有32岁的梅耶·雷曼一个人来到了纽约,在曼哈顿区莱伯特大街119号开设了雷曼兄弟的分部,这一举动为后来总部北迁和进军华尔街打下了基础。
到了1867年,当时美国南北战争刚刚结束,受战争影响,南方各州经济严重衰退, 州政府资金短缺。由于雷曼兄弟拥有在南北两方经商的经历,阿拉巴马州政府选择雷曼作为他的政府债券承销商,这可以算作是雷曼兄弟正式投身金融业的第一步。
承销政府债券本身并非难事, 但当时南方金融秩序混乱, 贷款利率又极高,对于没有任何债权销售经验的雷曼兄弟来讲,这的确不是一件容易办到的事情。 所幸当时雷曼兄弟已经靠多年的经商积累起了大量的财富和人脉资源,所以最终他们还是成功地做成了第一笔金融买卖。获得成功之后,雷曼兄弟又再接再厉,继续处理政府债务的偿还,利息的支付等业务,自此开始了长期的市政金融业务。
在此后的15年时间里,雷曼兄弟虽然己经投身到债权买卖生意当中但他们的重点生意还是商品的买卖,这种情况在雷曼兄弟第一代领导人掌门时期一直都没有改变。
壮大
1880年,亨利·雷曼的大哥梅尔·雷曼也加入到了雷曼兄弟公司。同年,梅耶的大儿子西格蒙德·雷曼大学毕业之后也投身于家族产业当中。后来,伊曼纽尔的儿子菲利普·雷曼也成为雷曼兄弟的一份子.。这三个人组成了雷曼兄弟的第二代领导人,菲利普则被指定为第二代领导核心.第二代领导人的加人给雷曼兄弟带来了新的发展契机。
随着工业革命在美国的壮大, 各种新兴行业如雨后春笋般涌现出来。新兴行业以极快的速度发展,其中证券承销和金融服务业更是以难以置信的速度成长起来。第二代领导人马上就意识到这其中蕴涵了巨大的商机,所以把业务的重心逐渐向南部的商人银行业务上转移。
看准了发展时机之后,雷曼兄弟开始在南部发展商人银行业务。由于雷曼在南部有很多分支机构,所以雷曼的南部市场开拓得极为顺利。他们依靠自己雄厚的资金, 给美国南部的商人和农场主提供贷款服务,并且从中获取了惊人的收益。
在很多人眼里,雷曼兄弟给农场主提供资金就等于间接剥削劳动人民。可是作为犹太人的后裔,他们的经商原则就是“金钱无姓氏,更无履历表”,无论这些钱来自哪里,只要是通过经商获得的,他们就认为自己能够心安理得地拥有这些财富。在世界商业史上,犹太商人的这种金钱观让他们饱受非议,但不可否认的是,他们经商的成功与这种金钱观有着直接的联系。
走上正轨
说到雷曼的商人银行业务,就不得不提起美国19世纪70年代的“铁路狂潮”。
19世纪70年代以前, 美国的大部分铁路线都在北方, 而且铁路网络不完善, 就连轨道的宽度都不一致。 后来又经过内战的洗礼, 美国铁路更是陷人全部瘫痪的状态中。 内战结束之后, 美国政府急需修建一大批铁路来满足经济发展和国际建设的需要。铁路工程的兴起带动了其上游产业如钢铁业的极大发展, 同时也带动了铁路沿线的矿产品开发,对于美国经济绝对会有重大贡献。 鉴于此, 美国政府开始大力扶持铁路修建, 拿出大量资金来支持私人企业修建铁路。
但是政府的资金对于耗资庞大的铁路建设来说是远远不够的, 在资金匮乏的情况下, 铁路商人们纷纷选择向私人寻求帮助。 这样一来, 铁路的建设又拉动了美国资本市场的需求和发展。
面对铁路建设的巨大商机,雷曼兄弟公司当然不会袖手旁观。 它为无数刚刚起步的铁路公司提供了大量的资金支持,还帮助这些公司发行铁路债券来募集社会资本。
很快, 雷曼公司就从铁路上获取了大量的资本,进一步壮大了自己的实力。 这时, 美国资本市场空前繁荣,受这种繁荣景象的刺激,1887年雷曼兄弟正式加人纽约股票交易所,成为其会员之一, 这意味着雷曼兄弟开始涉足二级股票市场。
1899年, 雷曼兄弟做了第一个IPO (首次公开发行股票) 业务, 为一家名为国际气泵公司的企业承销优先股和普通股。 到此为止, 雷曼兄弟已经涉足到了每一个投资银行可以涉足的领域, 他们从最微不足道的商品买卖开始, 一直发展成为美国一流的投资银行。
19世纪, 也许是人类历史上最为重要的几个时期之一, 这一历史时期发生了许多重大事件, 今天来看, 雷曼公司的诞生和发展也是这一时期的历史印记之一。 从雷曼兄弟的发家史中, 我们看到了坚强勇敢、 乐观向上、 积极进取、 把握时机和与时俱进的品质。 这种品质将在未来很长一段时间里影响雷曼兄弟的每一位成员, 是雷曼兄弟能够在历史长河中留下足迹的重要资本。
